Zderzenie w powietrzu. Rozbił się amerykański F-35

Do zdarzenia doszło nad hrabstwem Imperial podczas próby pobierania paliwa w locie. Do kolizji miało dojść podczas podchodzenia do samolotu-cysterny.

Należący do Korpusu Piechoty Morskiej F-35B został całkowicie rozbity, a KC-130J, w wyniku doznanych uszkodzeń, lądował awaryjnie na polu uprawnym w sąsiedztwie regionalnego portu lotniczego Jacqueline Cochran w miejscowości Thermal, w sąsiednim hrabstwie Riverside, w południowej części stanu. Załodze nic się nie stało - według doniesień na pokładzie znajdowało się ośmiu lotników. Przyczyny kolizji nie są znane.W Internecie pojawiły się fotografie KC-130J. Wynika z nich, że jest to egzemplarz o nr taktycznym QB 6765 i rejestracyjnym 16-6765 z 352. Dywizjonu Transportowo-Tankującego Raiders (VMGR-352) z bazy MCAS Miramar w Kalifornii. Na zdjęciach widać, że uszkodzony został co najmniej jeden z czterech silników turbośmigłowych oraz kadłub, ponieważ samolot wylądował bez otwartego podwozia lub te zostało zniszczone podczas przyziemienia.Nie poinformowano z której eskadry pochodził rozbity F-35B. W bazie MCAS Yuma stacjonują dwie jednostki wyposażone w te samoloty: 211. Dywizjon Myśliwsko-Uderzeniowy Wake Island Avengers (VMFA-211) i 121. Dywizjon Myśliwsko-Uderzeniowy Green Knights (VMFA-121). Samoloty tej pierwszej są obecnie rozmieszczone na brytyjskim lotniskowcu HMS Queen Elizabeth (R08) (Mieszane eskadry F-35B na Queen Elizabeth, 2020-09-24).

Wypadek F-35B to drugie w tym roku zdarzenie, w którym utracono amerykański samolot tego typu. 19 maja br. podczas podchodzenia do lądowania w bazie lotniczej Eglin na Florydzie rozbił się F-35A z 58. Eskadry 33. Skrzydła Myśliwskiego wojsk lotniczych W przypadku Korpusu Piechoty Morskiej, jest to druga utrata samolotu krótkiego startu i pionowego lądowania F-35B. 28 września 2018 w odległości 8 km od bazy lotniczej MCAS Beaufort w hrabstwie Beaufort w Karolinie Południowej rozbił się egzemplarz, należący do 501. Dywizjonu Szkolnego USMC Warlords (VMFAT-501).W dwóch powyższych przypadkach piloci również zdołali się bezpiecznie katapultować. W bieżącym roku doszło również do innego poważnego incydentu związanego z eksploatacją F-35 w amerykańskich siłach zbrojnych. 8 czerwca br. w bazie lotniczej Hill w stanie Utah, F-35A z 388. Skrzydła Myśliwskiego USAF wylądował awaryjnie ze schowanym podwoziem, w wyniku czego został poważnie uszkodzony. Nie jest jasne czy zostanie naprawiony czy spisany na straty.

Polska zamierza kupić 32 nowe samoloty wielozadaniowe F-35 w ramach programu Harpia. Nowe konstrukcje mają zastąpić wyeksploatowane MiG-29 i Su-22. W maju br. pojawiła się informacja, że Polska wpłaciła pierwszą transzę środków za zamówione samoloty. Zgodnie z informacją sekretarza stanu w MON Wojciecha Skurkiewicza z 20 lutego br.,  do końca roku zaplanowano przelanie łącznie 1,952 mld zł, czyli niecałych 11 procent wartości umowy międzyrządowej oraz ponad 14 procent środków przeznaczonych na modernizację techniczną Wojska Polskiego w tym roku

F-35A dla Polski będą wyposażone w oprogramowanie Block 4 z nowym komputerem pokładowym, będące jeszcze w stadium opracowywania. Będą też wyposażone w system wspomagania lądowania, składający się ze spadochronu hamującego w specjalnej owiewce w tylnej części kadłuba - takie rozwiązanie mają tylko F-35A, należące do królewskich norweskich wojsk lotniczych (Luftforsvaret).Pierwsze 6 samolotów pozostanie na terytorium USA w latach 2024-2025, prawdopodobnie w bazie lotniczej Luke w stanie Arizona, gdzie piloci i personel naziemny będzie przechodził szkolenie (łącznie zostanie przeszkolonych 24 pilotów i 90 techników). Piloci przejdą szkolenie do poziomu instruktora, dzięki czemu kolejni lotnicy będą szkoleni w kraju. Przylot pierwszych egzemplarzy do Polski ma nastąpić na przełomie 2025 i 2026, po czym nastąpi skompletowanie pierwszej eskadry. Druga eskadra zostanie skompletowana w 2030. Miejsce ich stacjonowanie nie zostało jeszcze wybrane.

Pierwsze dwa F-35A przeznaczone dla Królewskich Holenderskich Sił Powietrznych wylądowały pod koniec maja. Już 11 czerwca zostały publicznie zaprezentowane podczas pokazów lotniczych Royal Netherlands Air Force Open Days 2016. Holendrzy kupili 37 myśliwców F-35A, co ma kosztować minimum 6 mld dolarów. Nowe myśliwce mają zastąpić używane dotychczas F-16AM/BM.

Rafał Muczyński