Czarno-białe futro pandy to bardzo skuteczny kamuflaż - są dowody!
Chociaż wydawać by się mogło, że czarno-białe futro pandy będzie się mocno wyróżniać na tle zielono-brązowego lasu, to najnowsze badania pokazują, że w rzeczywistości jest inaczej i zapewnia ono fenomenalną ochronę.
Pandy wielkie żyją w otoczeniu pełnym brązowych pni drzew i krzewów, a także zielonych liści, ale mimo to zdecydowały się nosić odważne połączenie bieli i czerni, które wydaje się wręcz wołać “tu jestem". Tymczasem jak sugerują nowe badania, nie jest to wcale ewolucyjne potknięcie, ale umaszczenie pozwalające idealnie wtopić się w otoczenie. Jak to możliwe?
Naukowcy University of Bristol, Chinese Academy of Sciences i University of Jyväskyl zaczęli fotografować pandy wielkie w ich naturalnym środowisku, a następnie analizować te zdjęcia z wykorzystaniem modelowania komputerowego, które symulowało wzrok człowieka, kotowatych i psowatych - dwie ostatnie grupy to naturalne zagrożenie dla pand.
Szybko okazało się, że we wszystkich trzech przypadkach ciemne części futra pandy idealnie pasowały do zacienionego środowiska, podczas gdy te białe wtapiały się w listowie i śnieg, jeśli ten był obecny - ba, niektóre pandy mają nawet brązowe sekcje, które pasują do koloru gruntu. Co więcej, zauważono, że nawet ostre granice między sekcjami pomagają, bo wizualnie dzielą sylwetkę na części, które trudniej drapieżnikom wypatrzyć, szczególnie z dużej odległości.
Kiedy badacze wykorzystali technikę mapowania koloru, aby porównać skuteczność kamuflażu różnych gatunków w ich naturalnym środowisku, pandy wielkie trafiły do tej samej kategorii, co zwierzęta powszechnie uznawane za dobrze zakamuflowane. Wystarczy zresztą spojrzeć na zdjęcia wykonane przez autorów badań, żeby sprawdzić zawodność własnego wzroku.
Wiedziałem, że coś jest na rzeczy, kiedy nas chińscy koledzy wysłali nam fotografie z naturalnego środowiska, na których nie mogliśmy dostrzec pand wielkich. Jeśli nie mogę ich zobaczyć za pomocą moich dobrych oczu naczelnych, to drapieżniki z gorszym wzrokiem z pewnością również ich nie dostrzegają
