Jest toksyczny i rekordowo gęsty. Ten smog widać z kosmosu
Chociaż największe miasta Azji Południowej co roku borykają się z toksycznym smogiem, urzędnicy w Lahore - drugim co do wielkości mieście Pakistanu - opisują obecny sezon jako bezprecedensowy. Podczas gdy wartość powyżej 300 uznawana jest za szkodliwą dla zdrowia, w poniedziałek indeks jakości powietrza przekroczył tam 1200, czyli poziom uznawany za "niebezpieczny".
Zdjęcia z NASA Worldview pokazują, że wschodni Pakistan (prowincja Pendżab) i północne Indie od zeszłego miesiąca są dosłownie spowite rekordowymi poziomami toksycznego smogu - sytuacja jest tak fatalna, że widać ją z kosmosu! Ujęcia satelitarne pokazują ogromną chmurę szarego smogu, która zmusiła lokalne władze do zamknięcia szkół i miejsc publicznych (parki, place zabaw, muzea, ogrody zoologiczne i obiekty historyczne), a jeszcze bardziej uderzające są zdjęcia z pakistańskich miast Lahore i Multan z ostatniego weekendu, na których widać ciemną mgłę przesłaniającą okolicę.
Co prawda jest to stały problem największych miast Azji Południowej, bo zanieczyszczenie w regionie nasila się każdej zimy, co jest efektem wypalania odpadów rolniczych przez rolników, pracy elektrowni węglowych, ruchu drogowego oraz bezwietrznych dni. Bo jak podkreślają eksperci, jakość powietrza pogarsza się zimą, ponieważ chłodne i suche powietrze zatrzymuje zanieczyszczenia bliżej ziemi, zamiast unosić je w górę, jak to się dzieje przy ciepłym powietrzu.
Dzieci szczególnie narażone
Jednak indeks jakości powietrza w części Pendżabu, najludniejszej prowincji Pakistanu, zamieszkanej przez 127 mln ludzi, wielokrotnie przekraczał w zeszłym tygodniu poziom 1000. Jak podaje CNN, powołując się na dane IQAir, które monitoruje globalną jakość powietrza, wartość PM2,5 - najdrobniejszych i najbardziej szkodliwych cząstek zanieczyszczeń - była wczoraj w Multan ponad 110 razy wyższa od bezpiecznego poziomu zalecanego przez Światową Organizację Zdrowia, co pokazuje, że aktualny sezon jest wyjątkowo trudny.
Cząsteczki PM2,5, które pochodzą z procesów spalania paliw kopalnych, burz pyłowych i pożarów lasów, dostają się głęboko do tkanek płuc, skąd mogą przedostawać się do krwiobiegu. Ich wdychanie wiąże się więc z astmą, chorobami serca i płuc, nowotworami oraz innymi chorobami układu oddechowego, a także zaburzeniami poznawczymi u dzieci. Są one zresztą najbardziej narażone, bo ich organizmy, narządy i układ odpornościowy nie są jeszcze w pełni rozwinięte.
Jako że smog utrzymuje się w Pendżabie, jestem bardzo zaniepokojony zdrowiem małych dzieci, które muszą oddychać zanieczyszczonym, toksycznym powietrzem. Małe dzieci są najbardziej dotknięte zanieczyszczeniem powietrza, ponieważ mają mniejsze płuca i brak odporności, która przychodzi z wiekiem
Krótko- i długoterminowe skutki zdrowotne
A dowodów na szkodliwość tego smogu nie trzeba długo szukać, bo szpitale i przychodnie w Pakistanie są już przepełnione cierpiącymi pacjentami. Urzędnicy zdrowotni z Pendżabu poinformowali, że w okręgach dotkniętych smogiem leczono już ponad 30 tys. osób z dolegliwościami oddechowymi, a Agencja Ochrony Środowiska Pakistanu poinformowała w niedzielę o "bezprecedensowym wzroście liczby pacjentów z chorobami płuc i układu oddechowego, alergiami oraz podrażnieniem oczu i gardła" w okręgach Faisalabad, Multan i Gujranwala.
Do tego dochodzą skutki długoterminowe, bo każdego roku na całym świecie z powodu problemów zdrowotnych związanych z zanieczyszczeniem powietrza umierają miliony ludzi. Według badania opublikowanego w czasopiśmie naukowym BMJ w listopadzie 2023 roku, zanieczyszczenie powietrza pochodzące ze spalania paliw kopalnych powoduje śmierć 5,1 miliona ludzi rocznie na całym świecie, a według danych WHO w wyniku połączonych skutków zanieczyszczenia powietrza w środowisku i w gospodarstwach domowych co roku umiera 6,7 mln osób.
***
Bądź na bieżąco i zostań jednym z 88 tys. obserwujących nasz fanpage - polub Geekweek na Facebooku i komentuj tam nasze artykuły!
