Nieoczywisty wpływ pogody na zdrowie. Upał przyspiesza starzenie
O tym, że pogoda w różny sposób wpływa na samopoczucie i zdrowie człowieka, wiadomo od dawna. Nowe badania naukowe wykazały natomiast, że długotrwała ekspozycja na wysokie temperatury oddziałuje na starzenie się komórek w taki sam sposób, jak ma to miejsce w przypadku nałogowego palenia.
Upał postarza w taki sam sposób jak nałogowe palenie
Od dawna wiadomo, że nadmierna ekspozycja na ciepło może prowadzić do problemów zdrowotnych, takich jak choroby serca czy nerek. Ekstremalne upały są szczególnie niebezpieczne dla osób starszych, dzieci, osób żyjących w miastach z małą ilością zieleni oraz osób o niższym statusie ekonomicznym.
Tym razem badania skupiono na wpływie ekstremalnych upałów na starzenie się komórek. Wnioski opublikowane na dniach dowodzą, że ekspozycja na wysokie temperatury powoduje szybsze starzenie się milionów ludzi.
Co ciekawe, badaczki ustaliły, że wpływ przewlekłego narażenia na wysokie temperatury jest równoważny temu, jak oddziałuje na starzenie się komórek nałogowe palenie.
Zaskakujący efekt długotrwałej ekspozycji na słońce
Analizy zostały przeprowadzone przez badaczki Eun Young Choi i Jennifer Ailshire z Uniwersytetu Południowej Kalifornii.
- Ekstremalne ciepło jest dobrze udokumentowane jako negatywnie wpływające na zdrowie i śmiertelność, ale jego związek ze starzeniem biologicznym - prekursorem procesu zachorowalności i śmiertelności - pozostaje niejasny. W tym badaniu zbadano związek między ciepłem otoczenia zewnętrznego a starzeniem epigenetycznym w reprezentatywnej próbie dorosłych Amerykanów w wieku ponad 56 lat - wskazują specjalistki.
Zbadane zostały próbki krwi ponad 3600 osób powyżej 56 roku życia. Dzięki tym analizom wykazano jednoznacznie, że np. dwóch mężczyzn w tym samym wieku i o identycznym pochodzeniu społeczno-ekonomicznym, ale żyjących w dwóch odmiennych warunkach, np. jeden w obszarze stanu Waszyngton, na granicy z Kanadą, a drugi na obszarze stanu Arizona, gdzie znajduje się pustynia, będzie odczuwać starzenie się komórek w inny sposób.
Komórki starzeją się szybciej przez upał. Ponad rok różnicy
Ekspozycja na wysokie temperatury może sprawić, że osoba żyjąca w takim klimacie będzie "starzeć się o 14 miesięcy szybciej" niż osoba mieszkająca w mniej gorących warunkach, wykazały naukowczynie. Osoby żyjące w miejscach z temperaturami powyżej 33 stopni Celsjusza utrzymującymi się przez połowę roku, starzeją się biologicznie szybciej niż osoby w chłodniejszych klimatach.
- Niniejsze badanie wnosi kilka wkładów do rosnącego zbioru badań nad zdrowotnymi implikacjami zewnętrznego ciepła otoczenia. [...] Nasze ustalenia ujawniają istotne powiązania między większą liczbą dni upałów a przyspieszonym starzeniem się epigenetycznym, szczególnie w przypadku dłuższych okresów - wyjaśniają badaczki.
Pierwsze takie badanie. Gorąco prowadzi do szybszego starzenia
To istotne badanie, ponieważ wcześniej rzadko podejmowano konkretnie taką tematykę. Poprzednie dwa tego typu badania sugerowały już, że osoby narażone na długotrwałe wysokie temperatury starzeją się szybciej, a analizy na myszach udowadniają, że gorąco wpływa na szybkie starzenie się komórek. Ale badanie Choi i Ailshire jest pierwszym ogólnokrajowym badaniem reprezentatywnym, które udowodniło jednoznaczny związek.
- To badanie jest jedną z pierwszych empirycznych ocen sugerujących, że dłuższa ekspozycja na ciepło jest bezpośrednio związana z przyspieszeniem procesu starzenia się - powiedział cytowany przez Gizmodo Vivek Shandas, profesor Uniwersytetu Stanowego w Portland, który bada skutki zmian klimatycznych w miastach i nie był zaangażowany w badanie. - Rozszerza ono istniejące prace, sugerując, że krótkoterminowa śmiertelność może być wynikiem dłuższej i okresowej ekspozycji osób starszych na ciepło.
Wyniki analiz opublikowane zostały w czasopiśmie "Science Advances".
