Spektakularne znalezisko. Krab sprzed 100 milionów lat uwięziony w bursztynie

Odnaleziony krab został nazwany Cretapsara athanata, co oznacza dosłownie "nieśmiertelny duch chmur i wód". Nazwa wydaje się być jak najbardziej adekwatna, gdyż w międzyczasie zdążyły wyginąć nawet dinozaury, a skorupiak dalej jest w idealnym stanie.

Po 100 milionach lat nadal zachowały się czułki, mozaikowe oczy czy narządy gębowe pokryte malutkimi włosami. Wszystko wskazuje na to, że osobnik jeszcze za życia został zatopiony w żywicy.

- Jest absolutnie kompletny i nie brakuje mu ani jednego włosa na ciele, co jest niezwykłe - stwierdził Javier Luque, główny autor badania.

Osobnik przypomina wyglądem zewnętrznym kraby żyjące w dzisiejszych czasach, co wcale nie jest takie oczywiste. Ma zaledwie pięć milimetrów długości i jest ponad sześć razy starszy od dotychczasowo najstarszych przedstawicieli tej grupy znalezionych w bursztynie, którzy zamieszkiwali Meksyk 15 milionów lat temu.

Dostępne dowody sugerują, że Cretapsara athanata nie był ani w pełni morskim, ani w pełni lądowym zwierzęciem. Najprawdopodobniej prowadził ziemnowodny tryb życia, mieszkając przy płytkich zbiornikach wodnych. Tym samym wypełnia lukę ewolucyjną między krabami morskimi i niemorskimi.

Filogenezy molekularne sugerują, że pierwsze kraby słodkowodne i lądowe oddzieliły się od swoich krewnych około 125 milionów lat temu. Jednak brak na to było bezpośrednich dowodów w formie skamielin, gdyż te w większości pochodziły z około 73 milionów lat temu.

"To wielka chwila dla krabów" - dodał Javier Luque.

Co ciekawe, bursztyn, o którym mowa w artykule, został znaleziony w 2015 roku w Mjanmie przez lokalnych górników i wkrótce sprzedany na lokalnym targu. Być może podobne znaleziska czekają na nas na deptaku we Władysławowie.