Starzenie można odwrócić! Ten koktajl przywraca młodość w cztery dni

Starzenie się nie jest przyjemnym procesem i choć próbujemy z nim walczyć na różne sposoby, żaden nie był w stanie zapewnić odmłodzenia całego ciała, bo czasu po prostu nie da się cofnąć. A może jednak? Nowe badania sugerują, że fontanna młodości wcale nie musi być mitem!

Naukowcy Harvard Medical School, University of Maine i MIT opracowali przełomową metodę odwracania starzenia się komórek - ich badania mogą stanowić alternatywę dla terapii genowej, odmieniając kompletnie sposób leczenia chorób związanych z wiekiem.

Jak możemy przeczytać w artykule zatytułowanym "Przeprogramowanie indukowane chemicznie w celu odwrócenia starzenia się komórek" opublikowanym na łamach magazynu Aging, mowa o pierwszej chemicznej metodzie odmładzania komórek - podobne efekty można było osiągnąć dotąd tylko z udziałem terapii genowej, ryzykownej i wciąż kontrowersyjnej.

Ta opiera się na wcześniejszym odkryciu, że ekspresja określonych genów, zwanych czynnikami Yamanaki, jest w stanie przekształcić dorosłe komórki w indukowane pluripotencjalne komórki macierzyste (iPC). 

Poprzednie badania w tej dziedzinie zdobyły nagrodę Nobla i skłoniły innych badaczy do zastanowienia się, czy starzenie się komórek można odwrócić, ale bez negatywnych skutków ubocznych. Należy bowiem pamiętać, że chociaż włączenie czynników Yamanaki u myszy sprawia, że gryzonie są zdrowsze, to jednocześnie umożliwienie komórkom zdolności nieskończonego podziału może skończyć się nowotworami.

W nowym badaniu naukowcy szukali więc sposobu na osiągnięcie tych samych wyników, tj. przeprogramowanie ludzkich komórek i odwrócenie ich starzenia, przy użyciu substancji chemicznych, które można przekształcić w lek lub terapię. 

I udało się, zespół podczas badań opracował zaawansowane testy do rozróżniania młodych i starych komórek, a także komórek starzejących się, co pozwoliło to zidentyfikować sześć kombinacji chemicznych, które mogą przywrócić przedziałowanie białek nukleocytoplazmatycznych (NCC) i profile transkryptów całego genomu do młodzieńczych stanów. 

Nowa metoda pozwala na odwrócenie wieku transkryptomicznego w zaledwie cztery dni - brzmi zbyt dobrze, aby mogło być prawdziwe? Trochę tak, bo aktualnie mówimy jedynie o laboratoryjnych badaniach na komórkach i jesteśmy jeszcze daleko od testowania nowej terapii na zwierzętach, a co dopiero ludziach.