Ten długopis zmienia Braille'a na mowę z dokładnością 84,5 proc.
Zespół badaczy Uniwersytetu w Bristolu zaprezentował swój innowacyjny długopis, który potrafi przekształcać alfabet Braille’a na tekst w języku angielskim. Urządzenie to nazywa się Braille-tip i ma szansę zmienić sposób, w jaki osoby niewidome i niedowidzące korzystają z Braille’a, zwiększając stale spadającą liczbę jego użytkowników.
Ze względu na wysoki poziom trudności, dostępność materiałów szkoleniowych i inne czynniki liczba użytkowników alfabetu Braille'a niepokojąca spada. Naukowcy zaprezentowali innowacyjne urządzenie, które ma szansę to zmienić.
Przyczyn tego niepokojącego trendu upatruje się głównie w ograniczonej dostępności materiałów do nauki, zwłaszcza w regionach oddalonych od dużych ośrodków miejskich. W tym kontekście Braille-tip, małe ręczne urządzenie przypominające długopis i wyposażone w czujnik o długości centymetra, zawierający 19 kanałów zaprogramowanych do odczytywania Braille’a, może okazać się rewolucyjne. Zwłaszcza że podczas wstępnych testów narzędzie osiągnęło imponującą dokładność na poziomie 84,5 proc.
Sercem funkcjonalności Braille-tip jest jego kompaktowy miękki czujnik dotykowy, który można zamontować na standardowym długopisie. Czujnik ten został zaprojektowany tak, aby dynamicznie wspierać użytkowników w nauce i czytaniu Braille’a. Urządzenie działa dzięki kanałom, które przekazują informacje dotykowe z 19 obszarów pod silikonową membraną do pojedynczej kamery.
Ten system pozwala czujnikowi na wykrywanie wypukłych kropek Braille’a na wytłaczanej tekturze. Algorytm urządzenia działa w czasie rzeczywistym, nie opierając się na głębokim uczeniu ani wymagającym szkoleniu, dzięki czemu urządzenie jest przewidywalne, wytłumaczalne i łatwo adaptowalne do innych czujników dotykowych.
Zdolność Braille-tip do przekształcania informacji dotykowych na mówiony tekst angielski czyni go potężnym narzędziem dla osób uczących się Braille’a, ale zespół stojący za systemem nie poprzestaje na początkowym sukcesie i już ma plany ulepszenia jego funkcjonalności, aby był łatwiejsze w obsłudze i jeszcze bardziej precyzyjny.
Naukowcy podkreślają też, że potencjalne zastosowania Braille-tip wykraczają daleko poza środowiska edukacyjne, bo Braille to ustandaryzowane i uporządkowane medium komunikacyjne, które można znaleźć w przestrzeni publicznej, na przykład na dworcach, w windach czy bankomatach, więc urządzenie zdolne do jego odczytywania może znacznie zwiększyć niezależność osób niewidomych, które jeszcze go nie opanowały.
