Wyjątkowa ryba wygląda jak jednorożec, choć jest paskudna
Legendarne i baśniowe stworzenia od lat rozbudzają naszą wyobraźnię. Fantastyczne stworzenia często stanowią wytwór zbiorowej wyobraźni na temat udoskonalonych form znanych z życia codziennego. Weźmy na przykład jednorożca — niby koń, ale jakiś taki lepszy, bo latający, dumny i z rogiem. Jeżeli o ten ostatni atrybut chodzi, to szukając go, nie musimy wertować ksiąg z baśniami.
Jeżeli chcemy ujrzeć jednorożca na żywo, to musimy być gotowi na... wiele kompromisów. Chociaż mowa o nowym odkryciu w Chinach, to w żadnym wypadku nie jest to odkopanie tajemniczego stworzenia pamiętającego początki świata czy starcia Bogów i Tytanów (zależnie, która mitologia jest nam bliższa). Chodzi bowiem o specyficzną rybkę.
Gdy cała magia opadła, przyszła pora na pogodzenie się z faktem, że świat bywa niekiedy brutalny. Chociaż niewinnemu stworzeniu brakuje sporo do wspaniałych latających niby-koni, to jakieś pokrewieństwo z nosorożcem ma. Głównie za sprawą rogu, czemu zawdzięcza również swoją nazwę.
Sinocyclocheilus longicornus to ryba z niewielkimi oczami (najpewniej niewidoma) i zaopatrzona w bezbarwne łuski. Nie należy ona do grona najpiękniejszych stworzeń, jakie widzieliśmy, to fakt. Jej wygląd zwraca uwagę i jest bardziej niż nieszablonowy. Chociaż jednorożce kojarzą nam się z baśnią i kolorami, to ryba została odkryta w czarnym jak smoła jaskiniowym basenie w prowincji Kuejczou (południowe Chiny).
Ryba przypominająca jednorożca z Chin należy do niewielkich przedstawicieli, pływających okazów. Mierzy od 4,1 do 5,7 cala długości, a poruszanie się w ciemnych głębinach umożliwiają jej specjalnie przystosowane do tego wąsy. Gatunek jest również przykładem tzw. ewolucji regresywnej.
Jest to sytuacja, w której na przestrzeni pokoleń organizm pozbywa się niepotrzebnych narządów. W tym wypadku padło na oczy i wzrok, ponieważ ten w przypadku Sinocyclocheilus longicornus praktycznie nie istnieje.
Nie ma co ukrywać, prezentowana przez chińskich badaczy ryba nie należy do grona rybek, które chcielibyśmy podziwiać, nie mówiąc już o posiadaniu jej w domowym akwarium. Na całe szczęście dla naszych estetycznych zmysłów, istnieją nieco ładniejsze osobniki, jak na przykład Naso unicornis.
Już sama nazwa ryby wskazuje na to, że mamy do czynienia z ewolucyjną wariacją na temat jednorożców. Morska ryba z gatunku okoniokształtnych może pochwalić się specyficznym rogiem wysuwającym się z przedniej części głowy, który od razu nasuwa skojarzenie z mitycznym stworzeniem.
Występuje dość często i w wielu miejscach na świecie. Natknąć na nią można się m.in. w Morzu Czerwonym, Oceanie Indyjskim, a nawet w okolicach wybrzeży Japonii czy Hawajów. Na pewno wygląda mniej przerażająco od poprzedniej ryby!
