Odkryto prawdziwe źródło SARS

SARS (Zespół ostrej ciężkiej niewydolności oddechowej) to rodzaj niezwykłego zapalenia płuc, który po raz pierwszy pojawił się w chińskiej prowincji Guangdong. Choroba jest wywoływana przez koronawirusa i zabiła aż 10 proc. wszystkich zarażonych. Do teraz naukowcy byli w błędzie odnośnie jego źródła. Twierdzili, że SARS pochodzi od łaskuna chińskiego, czyli niewielkiego drapieżnego ssaka, będącego w Azji prawdziwym przysmakiem kulinarnym.Niedawno jednak zespół badawczy z Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) odkrył wirusa podobnego do SARS u nietoperzy wskazując je jako oryginalne źródło choroby. Wirusa SL-CoV WIV1 zlokalizowanu w odchodach nietoperzy z rodziny podkowcowatych (Rhinolophidae). Liczy ona 130 gatunków, a w Polsce ma dwóch przedstawicieli - podkowca małego i podkowca dużego.Wirus w komórkach ludzkich wiąże się z tym samym receptorem, co u nietoperzy - ACE2. To oznacza, że SARS może przenosić się bezpośrednio z nietoperzy na ludzi, a nie z wykorzystaniem gatunków pośrednich, jak dotychczas uważano.Naukowcy są przekonani, że nowe odkrycie pozwoli na lepszą ochronę przed SARS w przyszłości. Z drugiej strony zwracają uwagę na konieczność ochrony naturalnych siedlisk nietoperzy, by te nie musiały przenosić się do gęsto zaludnionych obszarów miejskich, gdyż tam mogą zagrażać ich mieszkańcom.