Nowy system operacyjny dla komórek

WebOS - dotychczas znany pod nazwą kodową Nova - jest systemem wielozadaniowym; działające na nim aplikacje są ułożone w stos podobnie jak karty w grze i za pomocą palca można je przesuwać, odkrywać lub chować. Komunikaty programów działających w tle ukazują się na wierzchu - w ten sposób, że okno aktywnej aplikacji zostaje nieco pomniejszone. WebOS rozpoznaje adresy e-mailowe i czatowe, kojarząc je z jedną osobą. Wraz z tymi danymi wyświetlane są również kontakty z serwisów społecznościowych takich jak Facebook, a także wpisy z książek adresowych Outlooka i Gmaila, zmiana w WebOS-ie powoduje aktualizację w obsługiwanej usłudze.

Palm chce ułatwić tworzenie aplikacji dla nowego systemu operacyjnego, pozwalając - podobnie jak wcześniej Apple - jedynie na aplikacje bazujące na przeglądarce. Sama przeglądarka ma w tym celu obsługiwać rozpowszechnione w branży browserów mechanizmy takie jak CSS, XHTML i JavaScript.

Pierwszym smartfonem firmy Palm wyposażonym w nowy system operacyjny jest pre. Jest mniejszy i lżejszy niż obecnie sprzedawany Palm Treo czy iPhone'a. Za sprawą ekranu wielodotykowego o przekątnej 3,1 cala przypomina on nieco telefon Apple'a, ale różni się od niego dodatkową wysuwaną alfanumeryczną klawiaturą. W stanie złożonym widoczny jest jedynie włącznik znajdujący się poniżej dolnej krawędzi ekranu.

W pokazie na targach CES przełączanie się pomiędzy aplikacjami odbywało się płynnie, co jest z pewnością zasługą procesora OMAP, który może korzystać z wewnętrznej pamięci o pojemności 8 GB. W aparacie fabrycznie zainstalowano programy do przeglądania zdjęć i filmów wideo oraz odtwarzacz muzyki. Zdjęcia można robić za pomocą 3-megapikselowego aparatu z lampą błyskową LED.

Czujniki położenia, jasności, a także oddalenia i przyspieszenia reagują natychmiast i dostosowują parametry pracy do warunków użytkowania. Przy obróceniu smartfonu wyświetlacz przestawia się automatycznie w tryb landscape, dopasowuje jasność do oświetlenia otoczenia i wyłącza się, kiedy telefon jest kierowany w stronę ucha. Model pre ma się pojawić w pierwszej połowie tego roku wyłącznie w ofercie amerykańskiego operatora Sprint i dlatego też w swojej pierwszej wersji będzie wyposażony jedynie w standard EVDO; aparat nie będzie działał w sieci GSM ani UMTS. Firma Palm zapowiedziała już wprawdzie wersję z UMTS-em, ale na razie nie udziela informacji na temat debiutu telefonu w Europie i jego ewentualnych cen.

Wśród sposobów komunikacji Palm wymienia kartę WLAN (802.11b/g) i złącze Bluetooth (2.1+EDR) oraz wbudowany odbiornik GPS. Ze względu na wysuwaną klawiaturę Palm jest znacznie grubszy (17 milimetrów) niż iPhone, ale za to od niego nieco lżejszy (135 gramów). Do akcesoriów należy bezkontaktowa stacja ładowania Touchstone, która jednak wymaga specjalnej pokrywki na baterie.