Dzięki ślepym rybom powstaną lepsze łodzie podwodne
Naukowcy poznali mechanizm, który ślepe zwierzęta wykorzystują do odnajdywania drogi. Wkrótce może zostać on wykorzystany do stworzenia autonomicznych podwodnych robotów.
Zespół badaczy z Nanyang Technological University oraz MIT udoskonalił konstrukcję AUV - autonomicznych pojazdów podwodnych - obserwując kształt ciała oraz lini bocznej ślepych ryb. Dzięki nowej technologii, maszyny mają poruszać się precyzyjniej.
Tradycyjne urządzenia typu AUV wykorzystują układ kamer, sonarów oraz akustyczny system pozycyjny do przemieszczania się pod powierzchnią wody. Niestety, obecne "narządy zmysłów" słabo sprawdzają się w głębi oceanów, co często powoduje ich awarie.
Nowe czujniki naśladują linie boczne ryb. Zużywają one niedużą ilość energii i są stosunkowo tanie, mają być dostępne za nie więcej niż 100 dol. Co bardzo ważne - nie wydają żadnych dźwięków, więc w żadnym stopniu nie szkodzą naturalnym mieszkańcom obszarów wodnych.
Czujnik składa się z prostokątnej blaszki o wymiarze 1,8 na 1,8 mm. Pojedynczą płytkę tworzy 10 mikroskopijnych, sensorycznych słupków otoczonych hydrożelem, które wyginają się pod wpływem zmian ciśnienia wody. Wspólnie z komputerowym systemem wizyjnym, z wykorzystaniem urządzenia mogą być tworzone obrazy 3D pobliskich obiektów. Taka technologia może znaleźć zastosowanie m.in. w wojskowych łodziach podwodnych przyszłości.
