Hydroelektrownie zagrażają środowisku

Dziesiątki tam i zapór są burzone co roku, a wiele z nich uważa się za niebezpieczne i nieekonomiczne. Naukowcy obawiają się, że niezrównoważony charakter tych projektów nie został dostrzeżony w krajach rozwijających się. Tysiące nowych tam są planowane na rzekach Azji i Afryki.

Energia wodna jest źródłem 71 proc. energii odnawialnej na całym świecie i odegrała ważną rolę w rozwoju wielu krajów. Naukowcy twierdzą jednak, że budowa tam w Europie i Stanach Zjednoczonych osiągnęła szczyt w latach 60. ubiegłego wieku i od tego czasu regularnie spada. Obecnie więcej tam jest demontowanych niż budowanych. Energia wodna dostarcza tylko ok. 6 proc. amerykańskiej energii elektrycznej.Ponad 90 proc. tam zbudowanych od 1930 r. było droższych niż przewidywano. Zniszczyły one ekosystemy rzek, pozbawiły miejsca zamieszkania milionów ludzi i przyczyniły się do zmian klimatu, uwalniając gazy cieplarniane z rozkładu zalanych ziem i lasów.Prof. Emilio Morgan z Uniwersytetu Stanowego w Michigan przytacza przykład dwóch tam na rzece Madeira w Brazylii, które zostały wybudowane zaledwie pięć lat temu. Teraz wytwarzają tylko ułamek oczekiwanej energii ze względu na niespodziewane zmiany klimatyczne.W krajach rozwijających się jest 3700 tam, które znajdują się na różnych etapach rozwoju. Uczeni obawiają się, że wiele z tych projektów wyrządzi nieodwracalne szkody dużym rzekom, na których zostaną wybudowane. Oczekuje się, że projekt Grand Inga na rzece Kongo wyprodukuje ponad 1/3 całkowitej energii elektrycznej wytwarzanej obecnie w Afryce. Jednak nowe badania wskazują, że głównym celem instalacji wartej 80 mld dol. będzie dostarczenie energii elektrycznej do zakładów przemysłowych.- Ponad 90 proc. energii z tego projektu trafi do kopalni w RPA, a ludzie w Kongu jej nie doświadczą - powiedział prof. Moran.Przy zbyt dużej presji na kraje, aby przyspieszyć rozwój energetyki odnawialnej, budowanie hydroelektrowni jest aktem desperacji.