Pierwsze obrazy asteroidy 2017 BQ6

Planetoida 2017 BQ6 przemknęła stosunkowo blisko Ziemi 7 lutego, z maksymalnym zbliżeniem około 07:35 CET. W jego momencie znalazła się w odległości około 2,53 miliona kilometrów od Ziemi. Jest to ponad 6,5 raz większa odległość niż dystans pomiędzy naszą planetą a Księżycem.

Sesja obserwacyjna 2017 BQ6 za pomocą radioteleskopu w Goldstone w USA została zaplanowana na 5-14 lutego. Pierwsze obrazy z Goldstone opublikowano 10 lutego na podstawie obserwacji wykonanych 5 i 7 lutego. Prezentowana w tym artykule grafika powstała z obrazów wykonanych 7 lutego na przestrzeni 71 minut. Rozdzielczość wynosi około 4 metry. 2017 BQ6 okazała się być planetoidą o średnicy około 200 metrów. Okres obrotu 2017 BQ6 wynosi około 3 godzin.

Powierzchnia 2017 BQ6 składa się z kilku płaskich „równin”, które są ułożone względem siebie pod dość ostrymi kątami. Te kąty są bardziej zarysowane niż w przypadku większości innych zobrazowanych planetoid. Na powierzchni asteroidy znajduje się także kilka jaśniejszych (radarowo) punktów, które mogą być pojedynczymi większymi głazami.

Gdyby 2017 BQ6 uderzyła w Ziemię, wówczas regionalne skutki uderzenia byłyby bardzo poważne. Taka planetoida byłaby w stanie całkowicie zniszczyć cały większy obszar miejski lub wywołać bardzo duże tsunami. Jak na razie ludzkość nie dysponuje technologiami będącymi w stanie zmienić trajektorię lotu tak dużego obiektu. Ponadto, wiele planetoid takich rozmiarów jest wykrywanych na kilka dni przez przelotem – 2017 BQ6 odkryto 26 stycznia tego roku.