Postępy w projekcie budowy miniwahadłowca Dream Chaser
Firma Sierra Nevada Corporation (SNC) osiągnęła ostatnio dwa milowe kroki w programie wsparcia rozwoju prywatnych załogowych środków transportu kosmicznego CCiCap (Commercial Crew Integrated Capability), prowadzonego i finansowanego przez NASA.
W ramach wspierania rozwoju trzech prywatnych systemów transportowych (Boeing, SpaceX, SNC) NASA finansuje cały zakres prowadzonych prac. Wypłaty są jednak realizowane po osiągnięciu zaplanowanych przez obie strony kroków milowych, które nadają kierunek rozwoju.
Firma SNC zdołała dokonać Przeglądu Implementacji Programu, w ramach którego NASA otrzymała szczegółowe plany dotyczące rozwoju pojazdu tej firmy - miniwahadłowca Dream Chaser. Osiągnięcie tego kroku było kluczowe w przejściu do kolejnego etapu rozwoju - Przeglądu Podstawowej Integracji Systemów, który stanowił rozwinięcie Wstępnego Przeglądu Projektu dot. pojazdu Dream Chaser, systemów misji, systemów naziemnych oraz rakiety Atlas V firmy United Launch Alliance.
W sierpniu zeszłego roku firma SNC podpisała z NASA umowę o wartości 212,5 mln dol. na prace prowadzone w ramach trzeciej rundy (CCiCap) programu rozwoju prywatnych środków transportowych o nazwie Commercial Crew Program (CCP). Łącznie Sierra Nevada Corp. otrzymała w ramach prac w programie CCP ponad 330 mln dol. W tym roku powinien się odbyć pierwszy swobodny atmosferyczny lot pojazdu Dream Chaser.
Agencja NASA planuje, że za parę lat będzie w stanie zlecać usługi transportowania ludzi oraz niewielkiego ładunku prywatnym firmom. Transportowanie odbywać się będzie do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Przynajmniej do 2017 roku NASA będzie dostarczać swoich astronautów na stację ISS przy wykorzystaniu rosyjskich statków Sojuz.
Maciej Mickiewicz
