Trzy nowe superziemie
Już w styczniu pierwszy raz doniesiono o istnieniu układu planetarnego EPIC 201367065, w którym wykryto trzy małe egzoplanety typu „superziemia”. Co wiadomo na ich temat?
Odkrycie egzoplanet w układzie EPIC 201367065 zawdzięczamy kosmicznemu teleskopowi Kepler. Nastąpiło ono już podczas fazy K2 misji, trwającej od maja 2014 roku i wymuszonej częściową awarią precyzyjnego systemu orientacji teleskopu. W układzie EPIC 201367065 wykryto trzy egzoplanety, które otrzymały oznaczenia EPIC 201367065 b, EPIC 201367065 c i EPIC 201367065 d. Wszystkie należą prawdopodobnie do typu "superziemia”, czyli obiektów kilka razy masywniejszych od naszej planety, ale wyraźnie mniej masywnych od małych gazowych gigantów, takich jak Neptun. Masy EPIC 201367065 b, EPIC 201367065 c i EPIC 201367065 d nie są jeszcze znane, zawierają się prawdopodobnie w zakresie od 4 do 7 mas Ziemi. Wyznaczono natomiast średnice tych egzoplanet, które wynoszą odpowiednio 2,1; 1,7 i 1,5 średnicy Ziemi. Te planety pozasłoneczne krążą w odległości odpowiednio 11,5; 21 i 31,5 mln kilometrów od swej gwiazdy z czasem 10, 25 i 45 dni. Wyliczenia sugerują, że te egzoplanety otrzymują odpowiednio około 11; 3,3 i 1,5 raza więcej energii od swej gwiazdy niż Ziemia od Słońca. Gwiazda EPIC 201367065 jest małym czerwonym karłem. Masa tego karła wynosi około 60% masy Słońca a wiek około 2 milardy lat. Układ EPIC 201367065 znajduje się w odległości około 150 lat świetlnych od Ziemi. Jest to wystarczająco blisko, by móc przeprowadzić wstępne badania spektroskopowe atmosfer tych egzoplanet, np. przy użyciu kosmicznego teleskopu Hubble. Z pewnością jest on w stanie wykryć sygnaturę wodoru w atmosferach tych egzoplanet. Oprócz układu EPIC 201367065, w ostatnich tygodniach doniesiono także o istnieniu kilkunastu innych układów planetarnych. Nowymi i potwierdzonymi planetami są m.in. HD 95127 (b) o masie około 5 razy większej od Jowisza, HD 216536 (b) o masie około 1,5 raza większej od Jowisza oraz BD+49 828 (b), również o masie około 1,5 raza większej od Jowisza. Ponadto, udało się także potwierdzić istnienie czterech obiektów wykrytych w poprzednich latach. Aktualna lista Encyklopedii Planet Pozasłonecznych obejmuje 1889 potwierdzonych egzoplanet. Inne listy nieco różnią się wartościami, jednak żadna z nich jeszcze nie przekroczyła 1900 planet pozasłonecznych.
