Ukryte kontynenty pod lodem Antarktydy
Naukowcy znaleźli pod lodami Antarktydy pozostałości zaginionych kontynentów. Nie jest to co prawda Atlantyda, ale odkrycie rzuca nowe światło na tajemniczą historię Antarktydy.
Wykorzystując dane satelitarne i informacje sejsmologiczne, uczeni odkryli co kryje się pod lodami Antarktydy. W ziemskiej litosferze - twardej zewnętrznej skorupie naszej planety - znajduje się prawdziwa mozaika geologiczna.- Te zdjęcia grawitacyjne rewolucjonizują naszą zdolność badania najmniej rozumianego kontynentu na Ziemi, czyli Antarktydy - powiedział Fausto Ferraccioli, szef zespołu z British Antarctic Survey.Duża część danych pochodzi z satelity GOCE (Gravity field and Ocean Circulation Explorer) należącego do ESA, który okrążał planetę w latach 2009-2013 w celu przeprowadzenia pomiarów przyciągania ziemskiego. Już jest nieaktywny, bo dokonano jego deorbitacji, ale pozyskane dane wciąż są przydatne uczonym.Naukowcy wykorzystali dane pozyskane przez GOCE do zlokalizowania gradientów grawitacyjnych oraz różnic w poziomych i pionowych składowych pola grawitacyjnego. Udało się im zbudować trójwymiarowy obraz tektoniki płyt, nawet trudno dostępnych obszarów zakopanych kilometry pod lodem Antarktydy.- We Wschodniej Antarktydzie widzimy ekscytującą mozaikę cech geologicznych, która ujawnia podstawowe podobieństwa i różnice między skorupą pod Antarktydą i innymi kontynentalnymi, z którymi była połączona 160 mln lat temu - dodał Ferraccioli.Ujawniono także, że Antarktyda Zachodnia ma znacznie cieńszą skorupę i litosferę w porównaniu z Antarktydą Wschodnią, zbudowaną z górzystych zgniecionych płyt (znanych jako orogeny) i stabilnych stref skorupy ziemskiej (zwanych kratonami). Szczególnie interesujące są kratony, ponieważ tworzą najstarszy rdzeń ziemskiej litosfery. Badając je można odkryć historię naszej planety.
