Cztery nowe gazowe giganty
W kwietniu potwierdzono istnienie czterech gazowych gigantów krążących wokół odległych słońc.
Nowo odkryte obiekty otrzymały oznaczenia EPIC 201637175 b, KOI-372 b, KOI-372 c i 2M 1936+4603 b. Dwie z tych egzoplanet, KOI-372 b i KOI-372 c krążą wokół jednej gwiazdy. Wszystkie są gazowymi gigantami. Poza KOI-372 c, egzoplanety mają masę większą od Jowisza z naszego Układu Słonecznego. Masy planet zawierają się w zakresie od 1,4 masy Jowisza (EPIC 201637175 b) do 3,25 masy Jowisza (KOI-372 b). Masa KOI-372 c wynosi około 0,135 masy Jowisza, czyli około połowy masy Saturna.
Poza EPIC 201637175 b pozostałe egzoplanety krążą stosunkowo daleko od swoich gwiazd. Okresy obiegów obejmują zakres od około 125,5 dnia (KOI-372 b) do 457,5 dnia (KOI-372 c). Jedyny wyjątek w tej grupie, EPIC 201637175 b, krąży wokół swej gwiazdy z czasem około 9 godzin. Jest to zatem tzw. “gorący Jowisz".
W przypadku KOI-372 b, KOI-372 c i 2M 1936+4603 b jest możliwe, że dookoła egzoplanet krążą księżyce. Orbity tych planet pozasłonecznych wydają się jednak być zbyt ekscentryczne, by na księżycach mogła się utrzymać atmosfera i woda w stanie ciekłym.
Aktualnie lista Pozasłonecznych Układów Planetarnych zawiera 1915 znanych i potwierdzonych obiektów. Od początku roku ta lista wzbogaciła się już o 59 planet pozasłonecznych.
