Nanotechnologia w walce z dziecięcymi nowotworami

Nerwiak płodowy (neuroblastoma) jest najczęściej występującym nowotworem złośliwym u niemowląt. Jest to jeden z nielicznych nowotworów złośliwych, które mogą ulec spontanicznej regresji, przechodząc z postaci niezróżnicowanej do łagodnej, dobrze zróżnicowanej. Nerwiak płodowy występuje głównie u dzieci poniżej 2. roku życia. Te, które przeżyją pierwsze starcie z chorobą, mają ogromne problemy z prawidłowym rozwojem. Cały czas trwają badania nad terapiami eksperymentalnymi, ale najpowszechniej używana wciąż jest chemioterapia. Każde rozwiązanie, które choć nieznacznie pozwali zmniejszyć dawki leków przyjmowane przez dzieci, jest na wagę złota.Zdaje się, że właśnie taki sposób odkryli naukowcy z Australijskiego Centrum Nanomedycyny. Uczeni stworzyli nanocząsteczki, które aż 5-krotnie poprawiają skuteczność chemioterapii w leczeniu nerwiaka płodowego. Wraz z lekarstwem do określonych komórek jest dostarczany tlenek azotu (NO). Synergia, jaka występuje między substancjami zwiększa efektywność terapii. - Gdy wstrzyknęliśmy lekarstwo do komórek nerwiaka płodowego, wcześniej potraktowanych naszymi nanocząstkami z tlenkiem azotu, do uzyskania efektu potrzebowaliśmy 5 razy mniej lekarstwa. Dzięki temu znacząco można ograniczyć efekty uboczne chemioterapii - powiedziała Cyrille Boyer, współtwórczyni terapii.Synergistyczne działanie tlenku azotu i leków stosowanych w chemioterapii, zaobserwowano już w przypadku innych nowotworów. Dotychczas jednak nikomu nie udało się stworzyć odpowiednich wektorów tej substancji. Stworzone przez australijski zespół nanocząstki nie są toksyczne, a stabilność zachowują przez ponad 2 tygodnie.W najbliższym czasie australijski zespół szykuje się do testów nanocząsteczek z tlenkiem azotu na komórkach raka płuc i odbytu, a w dalszej kolejności także do eksperymentów in vivo.