Naukowcy odkryli nowy typ układu odpornościowego
Zespół badaczy z Uniwersytetu Stanowego w San Diego odkrył nieznany dotąd system odpornościowy, który chroni nas przed infekcjami.
Badania naukowców koncentrowały się na śluzie wydzielanym w różnych częściach układu pokarmowego człowieka. To w nim znajdują się bakteriofagi - wirusy, które infekują i zabijają bakterie. Stanowią one naturalną ochronę przez drobnoustrojami, które próbują przedostać się do naszego organizmu.
Aby to udowodnić, naukowcy pobrali próbki śluzu od różnych zwierząt, w tym od myszy i człowieka - okazało się, że bakteriofagi występują w każdym z przypadków. Następnie wyizolowano je i umieszczono na tkance odpowiedzialnej za produkcję śluzu. Szybko zaobserwowano, że utworzyły one barierę ściśle przylegającą do tkanki. W dalszej części eksperymentu badacze potraktowali tkankę bakteriami E. coli, które szybko zostały wyeliminowane przez naturalną powlokę ochronną.
Zespół zweryfikował swoje odkrycie poprzez potraktowanie bakteriami E. coli komórek produkujących śluz, które nie były chronione przez bakteriofagi. W tym przypadku zauważono trzykrotnie wyższą śmiertelność.
Organizm "rekrutuje" bakteriofaga z otoczenia. Ten naturalnie przylega do warstw śluzu w różnych częściach ciała i w ten sposób chroni nas przed infekcjami. - Odkrycie to nie tylko prezentuje nowy system odpornościowy, ale także pokazuje pierwszy symbiotyczny związek fagów i zwierząt. Będzie to mieć znaczący wpływ na wiele dziedzin nauki. Badanie może być stosowane na każdej błonie śluzowej. Widzimy jako lekarstwo i sposób zapobiegania zakażeniom śluzówki jelit i płuc - powiedział Jeremy Barr, lider zespołu badaczy.
