Niesamowite zdjęcie Marsa

Sonda Mars Express przybyła na orbitę Czerwonej Planety w grudniu 2003 r., a od tego czasu dokonała wielu odkryć, które poprawiły naszą wiedzę o niej. Ostatnie niezwykłe zdjęcie zostało wykonane z wysokości 9900 km. Widać na nim m.in. lodowy obszar polarny, który świeci się intensywniej od otaczającego krajobrazu.

Centralny obszar na zdjęciu jest bogaty w kratery. Można dostrzec także Hellas Planitia, czyli równinę wewnątrz basenu uderzeniowego o średnicy ok. 2200 km. Jest to największa struktura o pewnym pochodzeniu uderzeniowym na planecie. Basen Hellas powstał na wczesnym etapie formowania się Układu Słonecznego, blisko 4 mld lat temu, w wyniku uderzenia dużej planetoidy. Na zdjęciu można wyróżnić także dwie marsjańskie doliny - Dao Vallis i Niger Vallis.

Bezzałogowe misje takie jak Mars Express zorganizowana przez ESA czy MAVEN powołana do życia przez NASA, próbują odkryć enigmatyczny charakter Czerwonej Planety, zanim zostaną tam wysłani astronauci w połowie lat 30. obecnego wieku.