Odkryto białko, które bierze udział w tworzeniu wspomnień
Naukowcy odkryli białko łączące się z RNA, które odgrywa istotną rolę w procesie formowania się wspomnień.
To pierwszy raz gdy odkryto specyficzny czynnik molekularny związany z plastycznością synaptyczną i uczeniem się. Naukowcy tłumili syntezę białka o nazwie homologu Staufen 2 (Stau2) u szczurów i odkryli zahamowanie ich zdolności uczenia się. Gryzonie z niższym stężeniem białka miały znacznie bardziej upośledzoną pamięć w porównaniu ze zwierzętami z normalnym poziomem Stau2.
Za każdym razem, gdy uczymy się czegoś nowego, struktury naszego mózgu subtelnie zmieniają się - to tzw. plastyczność synaptyczna. Teraz naukowcy z Uniwersytetu Ludwiga-Maximiliana w Monachium pod kierownictwem Michaela Kieblera wykazali, że Stau2 jest białkiem pomagającym w komunikacji między neuronami a komórkami docelowymi. Rola, jaką Stau2 odgrywa w procesie uczenia i tworzeniu się wspomnień, była do tej pory słabo poznana.
Naukowcy hodowali szczury z niedoborem Stau2, aby sprawdzić, w jaki sposób niedobór białka wpływa na ich zdolności uczenia się.
- Te badania umożliwiły nam połączenie konkretnego czynnika molekularnego - białka wiążącego RNA Stau2 - z plastycznością synaptyczną i uczeniem się. Nasze podejście obiecuje zyskać zupełnie nowy wgląd w mechanizmy molekularne, które pośredniczą w uczeniu się - powiedział Kiebler.
W toku eksperymentów gryzoniom powierzono różne zadania, np. znalezienie ukrytej platformy pozwalającej na ucieczkę z labiryntu wodnego. Obie grupy zwierząt (z normalnym poziomem Stau2, jak i z obniżonym stężeniem białka) radziły sobie równie dobrze z wykonaniem zadania. Jednak gdy zadania oddzielono 30 minutami, a następnie 6 godzinami, szczury z niedoborem Stau2 wyraźnie odstawały od zdrowych gryzoni.
Niezbędne będą dalsze badania, w celu określenia szczegółowej roli Odkrbiałka Stau2 w tworzeniu się wspomnień i mechanizmach pamięci.
