Pierwszy przeszczep komórek siatkówki pozyskanych z komórek macierzystych
Japońscy naukowcy po raz pierwszy na świecie wszczepili żywej osobie komórki siatkówki otrzymane wcześniej ze specjalnego typu komórek macierzystych.
Zabiegowi została poddana siedemdziesięciokilkuletnia kobieta, cierpiąca z powodu zwyrodnienia plamki żółtej. Lekarze wszczepili jej nieduży, mający zaledwie 3-4 mm średnicy fragment zawierający komórki nabłonkowe pigmentu siatkówki oka. Najciekawsza jest jednak historia ich pozyskania. Wywodzą się one z indukowanych pluripotencjalnych komórek macierzystych (iPSC), w które przemieniono pobrane od pacjentki komórki nabłonka.
Za opracowanie metody pozyskiwania indukowanych pluripotencjalnych komórek macierzystych w 2012 r. dwóch naukowców - Shinya Yamanaka i John Gurdon - zostali nagrodzeni nagrodą Nobla w dziedzinie medycyny. Mechanizm ten jest jedną z największych nadziei medycyny.
Zabieg został przeprowadzony tylko 4 dni po uzyskaniu od japońskiego ministerstwa zdrowia zgody na prowadzenie testów klinicznych z udziałem iPSC. Wcześniej przeprowadzono szereg testów na zwierzętach, które potwierdziły skuteczność opisanej metody.
Przewidywania naukowców są jak na razie stonowane - trudno oczekiwać, by kobieta odzyskała wzrok, ale proces dalszej degeneracji siatkówki powinien zostać zatrzymany.
