SES: Udane wyniesienie satelity ASTRA 5B na pokładzie rakiety Ariane 5

Wyniesienie satelity nastąpiło w dniu 22 marca 2014 r.  ASTRA 5B został zbudowany przez firmę Airbus Defence and Space w Tuluzie we Francji na bazie niezawodnej platformy Eurostar E3000. Satelita, wyposażony w 40 transponderów w paśmie Ku (posiadających 36 MHz) oraz 6 w paśmie Ka, będzie umieszczony na pozycji orbitalnej 31.5°E.

ASTRA 5B zwiększy liczbę pojemności dostępnych w ramach floty SES oraz zasięg geograficzny firmy w Europie Środkowo-Wschodniej, Rosji oraz na terytorium Wspólnoty Niepodległych Państw, umożliwiając tym samym dalszy rozwój usług DTH, jak również dosyłu do sieci kablowych (DTC) oraz na potrzeby cyfrowej telewizji naziemnej. Satelita zapewni także pojemności satelitarne w paśmie L na użytek systemu EGNOS (European Geostationary Navigation Overlay Service). EGNOS wspiera systemy pozycjonowania w Europie, dostarczając usługi weryfikacji i raportowania.

Masa startowa satelity ASTRA 5B wynosiła 5724 kg, a jego szerokość osiągnie 40 metrów po rozłożeniu paneli słonecznych, które umożliwią wygenerowanie mocy 13 kW w trakcie zaplanowanego na 15 lat okresu eksploatacji.
- Udane wyniesienie satelity ASTRA 5B, na niecałe dwa tygodnie przed moją rezygnacją ze stanowiska prezesa i dyrektora generalnego SES, która nastąpi 3 kwietnia 2014, jest dla mnie powodem do dumy. Począwszy od 199 roku, kiedy rozpocząłem swoją karierę w SES, firma zwiększyła liczbę satelitów z 4 sztuk, na jednej pozycji orbitalnej w Europie, do floty 56 satelitów na 37 pozycjach orbitalnych na całym świecie. W tym samym czasie liczba aktywnych transponderów wzrosła  z 64 do 1508, uwzględniając te dostępne na ASTRA 5B. Zgodnie z naszą jasno zdefiniowaną strategią, ASTRA 5B znacząco zwiększy pojemności SES dostępne w Europie Środkowo-Wschodniej, Rosji i na terytorium Wspólnoty Niepodległych Państw - powiedział Romain Bausch, prezes i dyrektor generalny spółki SES.

- Niezwykle cieszymy się z udanego wyniesienia satelity ASTRA 5B. To nie tylko ósmy satelita, zbudowany przez Airbus Defence and Space dla SES, ale także 33-ci, który powstał w oparciu o naszą niezawodną platformę Eurostar E3000, która w tym miesiącu obchodzi 10-lecie wyniesienia na orbitę - powiedział François Auque, Head of Space Systems.

- Nowe pojemności dla systemu EGNOS podkreślają zaangażowanie Komisji Europejskiej w dostarczanie konsumentom i firmom w Europie najdokładniejszych danych geolokacyjnych. To wyniesienie otworzy nam wiele nowych możliwości rozwoju, zwłaszcza w momencie oficjalnego uruchomienia projektu Galileo, co nastąpi pod koniec 2014 roku - powiedział Antonio Tajani, wiceprzewodniczący Komisji Europejskiej ds. przemysłu i przedsiębiorczości. 

W Airbus Defence and Space trwają aktualnie testy satelity ASTRA 2G, którego wyniesienie zaplanowano również w tym roku. Ponadto rozpoczęto również prace nad satelitą SES-10. Oba modele bazują na platformie Eurostar E3000