Szokujące badania: kawa spowalnia rozwój mózgu
Naukowcy stwierdzili, że kofeina może spowalniać rozwój mózgu. Czy to oznacza, że każda osoba regularnie pijąca kawę jest zagrożona?
Szacuje się, że w ciągu ostatnich 30 lat spożycie kofeiny przez dzieci i młodych dorosłych wzrosło aż o 70 proc. i raczej mało prawdopodobne jest, by zahamowało. Największy wpływ ma na to regularne, a często wręcz nałogowe, picie kawy. Okazuje się, że w pewnych warunkach kawa może nie tylko pobudzać, ale i... szkodzić.
Mózg najszybciej dojrzewa podczas pokwitania i właśnie wtedy ssaki potrzebują najwięcej snu. Zespół naukowców prowadzony przez Reta Huberta University Children's Hospital w Zurychu odkrył, że u szczurów, które spożywały dziennie 300-400 mg kofeiny (to ok. 3-4 kubki kawy) występowały ograniczenia głębokiego snu i opóźnienie procesu dojrzewania mózgu.
Zarówno u szczurów, jak i ludzi mechanizm jest podobny. W dzieciństwie wzrasta czas oraz intensywność głębokiego snu, podczas którego zwiększa się liczba synaps w mózgu. W okresie dojrzewania dochodzi do reorganizacji (przycinania) utworzonych połączeń, co może być zaburzane przez intensywne spożycie kawy.
- Optymalizacja zachodzi najprawdopodobniej podczas głębokiego snu. Wzorzec zmiany gęstości synaps podczas poszczególnych etapów życia jest podobny do wzorca zmian w zakresie aktywności falowej podczas snu i przypomina odwróconą literę "U" - powiedział Huber.
W toku eksperymentu, Szwajcarzy przez 5 dni podawali miesięcznym szczurom umiarkowane ilości kofeiny. W porównaniu do grupy kontrolnej, która piła czystą wodę, u zwierząt pojonych kofeiną pod koniec badania odnotowano znacznie więcej synaps. To potwierdzenie wolniejszego rozwoju mózgu. Miało ono także wpływ na zachowanie szczurów. Normalne gryzonie wraz z wiekiem są coraz bardziej ciekawskie, podczas gdy te na diecie kofeinowej pozostawały przez cały czas ostrożne i nieufne.
