Tam gazu szlachetnego nikt się nie spodziewał
Zespół naukowców z University College London jako pierwszy zaobserwował w przestrzeni kosmicznej gaz szlachetny. W Mgławicy Kraba odkryto jony wodorku argonu (ArH+).
Astronomowie pod kierownictwem Mike'a Barlowa obserwowali Mgławicę Kraba w dalekiej podczerwieni. Ta mgławica znajduje się w odległości 6300 lat świetlnych od Ziemi. Jej średnica to blisko 11 lat świetlnych, a co sekundę zwiększa się o kolejne 1500 km. W centrum Mgławicy Kraba znajduje się pulsar emitujący szerokie spektrum promieniowania - od fal gamma do radiowych.Kosmiczne obiekty o niskiej temperaturze, takie jak pył w mgławicach, emitują przede wszystkim promieniowanie podczerwone, które jest blokowane przez atmosferę ziemską. Do tego celu wykorzystano należące do ESA Kosmiczne Obserwatorium Herschela, posiadające aparaturę czułą nawet na niewielkie zmiany w spektrum promieniowania podczerwonego."Używając Herschela obserwowaliśmy pozostałości różnych supernowych, a wśród nich także Mgławicę Kraba. Odkrycie jonów wodorku argonu zaskoczyło nas, gdyż gazy szlachetne tworzą cząsteczki, których znalezienie w tak ekstremalnym środowisku było nie lada niespodzianką" - powiedział Barlow.
