Antyczny wirus żyjący w nas

crAssphage - tak właśnie nazwany został (na cześć  oprogramowania CrAss, z pomocą którego go wykryto) odkryty przez wirusologów z San Diego State University antyczny wirus, który żyć może w jelitach aż 50% całej ziemskiej populacji.

Wirus ten jest bakteriofagiem i tak naprawdę nie my go interesujemy, lecz bakterie zamieszkujące dolną część naszego układu pokarmowego. Odkryto go zupełnie przypadkiem gdy wirusolodzy przejrzeli dane z wcześniejszych badań - tam dostrzegli oni dziwny zbitek wirusowego DNA mierzący około 97 tysięcy par bazowych.

Porównanie tego materiału z obecnymi w bazie nie wykazało absolutnie nic, a zatem okazało się, że trafili oni na coś zupełnie nam nieznanego. Przejrzenie kolejnych baz danych wykazało obecność crAssphage w wielu innych próbkach - co wskazuje na fakt, że wirus ten może żyć w jelitach aż połowy całej populacji zamieszkującej Ziemię.

Fakt, że wirus ten jest tak rozpowszechniony wskazuje na to, że może on być tak stary jak sama ludzkość. Nie wiadomo na razie jak się on przenosi, lecz badania próbek odchodów małych dzieci wskazują, że raczej nie dziedziczymy go od matki lecz "łapiemy" później.

crAssphage atakuje bakterie typu bacteroides, które występują głównie na końcu jelit, i które - według najnowszych badań - mogą być powiązane z otyłością. Kto wie jaką rolę w tym odgrywa nowo odkryty wirus? Abyśmy się tego mogli dowiedzieć konieczne będą nowe badania.

Źródła: , Zdj. By DFID - UK Department for International Development (Practising taking blood in Ebola saftey suits) [],