Aram Chaos skrywa sekret lodowego jeziora

Według najnowszych badań holenderskich naukowców z Uniwersytetu w Utrechcie obszar na Marsie znany jako Aram Chaos, który jest pozostałością po zerodowanym, ogromnym kraterze uderzeniowym (281 kilometrów średnicy, 4 kilometry głębokości) miliardy lat temu skrywał pod sobą lodowe jezioro.

Na podstawie obserwacji i badań satelitarnych krateru Holendrzy byli w stanie dojść, że 3.5 miliarda lat temu krater Aram wypełniony był lodem, który z czasem przykryła około 2-kilometrowej grubości warstwa osadów. Warstwa ta izolowała doskonale lód od warunków atmosferycznych wobec czego zaczął się on roztapiać pod wpływem ciepła generowanego przez wnętrze planety (proces ten trwał miliony lat), wobec czego przykrywające go osady straciły oparcie i zawaliły się tworząc dzisiejszy obraz tego obszaru.

Jednocześnie na powierzchnię wypchnięte zostały setki tysięcy metrów sześciennych płynnej wody, które wyżłobiły dolinę o szerokości 10 i głębokości 2 kilometrów pozostawiając po sobie chaotycznie rozrzucone kamienie.

Naukowcy sądzą, że być może uda się bezpośrednio potwierdzić to zdarzenie badając te kamienie - niektóre z nich mogą bowiem zawierać lód, który nie uległ roztopieniu. Dodatkowo może uda tam się znaleźć jakieś ślady życia, gdyż jezioro takie, izolowane od zabójczego promieniowania ultrafioletowego na powierzchni planety mogło stanowić dobre warunki do przeżycia.

Źródło: