Misja na planetoidę wartą 10 trylionów dolarów

16 Psyche - taką nazwę nosi jedna z największych planetoid znajdujących się w pasie pomiędzy Marsem, a Jowiszem, na którą misję planuje obecnie NASA. A może to być misja, która mogłaby wszystkie finansowe problemy świata.

Planetoida ta, która znajduje się trzykrotnie dalej od Słońca niż Ziemia ma 210 kilometrów średnicy i składa się głównie z żelaza i niklu. W zasadzie zasobów tych jest tam tyle, że według wstępnych wyliczeń mogą one mieć wartość 10 trylionów (to 10 i osiemnaście zer) dolarów, choć naukowców z NASA interesuje ona nie ze względów finansowych (przynajmniej na razie, w końcu zwiastuje się, że niedługo wejdziemy w erę kosmicznego górnictwa).

Jest ona bardzo ciekawa z tego względu, że jest to w zasadzie protoplaneta - planeta, której nie udało się przeżyć fazy formowania, w wyniku uderzeń meteorytów straciła całą swoją zewnętrzną warstwę i pozostał jej tylko metalowy rdzeń.

Bezzałogowa misja w celu zbadania 16 Psyche ruszyć ma w 2020 roku, a sonda dotrzeć ma na miejsce w roku 2030, pięć lat wcześniej zahaczając o Marsa. Badanie jej może dać nam jedyną szansę na zbadanie rdzenia Ziemi - nie zanosi się bowiem na to, byśmy potrafili się niedługo do niego dowiercić, a nadal jest on dla nas wielką zagadką.

Źródło: , Zdj.: PD (ilustracja, planetoida 233 Ida)