Morderczy wiatr na egzoplanecie

Korzystając z zaawansowanego spektrografu HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher) znajdującego się na teleskopie w należącym do ESA Obserwatorium La Silla byli w stanie zaobserwować wiatr wiejący na powierzchni egzoplanety HD 189733b.

Planeta ta, która znajduje się około 63 lat świetlnych od Ziemi w gwiazdozbiorze Liska, jest gazowym olbrzymem (ma masę ok. 1.2 masy Jowisza) należącym do klasy gorących jowiszów, co oznacza, że orbituje ona bardzo blisko swojej gwiazdy - w przypadku HD 189733b okres orbitalny wynosi zaledwie 2.2 dnia.

Ostatnio przy użyciu spektrografu HARPS udało się właśnie na tej planecie, jako pierwszej planecie pozasłonecznej, zmierzyć prędkość wiatru - a ta wynosi 8700 kilometrów na godzinę. Było to możliwe dzięki efektowi dopplerowskiemu, który powoduje, że gdy część atmosfery tej planety porusza się w kierunku Ziemi lub od niej oddala zmienia się długość docierającej do nas fali elektromagnetycznej, co można zmierzyć stosując precyzyjne urządzenia pomiarowe.

Zastosowana do pomiaru technika jest bardzo obiecująca - po dopracowaniu może ona służyć do tworzenia pogodowej mapy na innych, mniejszych i znajdujących się dalej od swoich gwiazd egzoplanetach - wszystko jest tak naprawdę tylko kwestią czułości sprzętu. A zatem za kilka czy kilkanaście lat powinniśmy bez ruszania się z Ziemi móc dokładnie oceniać bardziej obiecujące egzoplanety.

Źródło: , Zdj.: By ESO (http://www.eso.org/public/images/eso0638a/) [],