Na Jowiszu ciepło jak na Ziemi

Jowisz - piąta planeta Układu Słonecznego - znajduje się dużo dalej od Słońca niż Ziemia, a temperatury w jego atmosferze są podobne jak u nas. Czemu tak się dzieje? Otóż okazuje się, że Wielka Czerwona Plama działa niczym wielki piec.

Aby rozgryźć tę zagadkę naukowcy z Boston University stworzyli dokładną cieplną mapę Jowisza, na której poszukiwali różnych anomalii i udało im się takie znaleźć. Temperatura w górnych warstwach atmosfery okazała się bowiem dużo wyższa od spodziewanej, a najwyższa występowała zawsze tam, gdzie akurat znajdowała się Wielka Czerwona Plama.

Wielka Czerwona Plama, a więc właściwie ogromny (średnicę ma kilkukrotnie większą od Ziemi) antycyklon wieje na Jowiszu przynajmniej od 350 lat i potrafi zmieniać swoją barwę z rdzawej w niemalże białą. Dzieje się tak dlatego, że pod spodem chmura ma faktycznie taki kolor, a czerwień bierze się jedynie z lżejszych związków chemicznych, które pod wpływem ciepła produkowane są na miejscu.

Jest to odkrycie istotne w obliczu odkrywania egzoplanet (choć nie tylko, lepsze zrozumienie działania atmosfery może nam pomóc także na Ziemi), podobne zjawisko cieplne występuje bowiem na Saturnie, Uranie, Neptunie i pewnie wielu innych planetach, które czekają na odkrycie w kosmosie.

Źródło: , Zdj.: PD