Najmocniejsza sztuczna pajęczyna

Pajęczyna, jako materiał oferujący doskonałe właściwości mechaniczne, "magiczną" wręcz wytrzymałość względem masy własnej, od lat pobudza naszą wyobraźnię. A szwedzkim naukowcom udało się właśnie wytworzyć jej syntetyczny odpowiednik (najmocniejszy ze wszystkich dotychczas stworzonych) i, co najważniejsze, opracować przemysłową metodę jego produkcji.

Stworzyli oni hybrydowe białko z protein pochodzących od dwóch różnych rodzajów pająka i zmodyfikowali bakterię E. coli tak, by je produkowała, dzięki czemu uzyskali wręcz niewyczerpane i tanie źródło budulca pajęczyny. Ale to dopiero połowa sukcesu - drugą było zbudowanie sztucznej przędzy, która naśladuje gruczoły przędne używane przez pająki do tkania nici - w ten sposób po raz pierwszy udało się syntetyzować pajęczyny bez użycia silnych chemikaliów.

Syntetyczna pajęczyna jest wytrzymała, a przy tym biodegradowalna, ale autorzy odkrycia nie spoczywają na laurach - mają zamiar dopracować stworzone przez siebie białka, aby te dorównywały (lub może nawet przewyższały) mechanicznymi właściwościami naturalne sieci pająków.

Źródło: , Zdj.: CC0