Naukowcy umieścili mózg nicienia w robocie

W ramach projektu OpenWorm naukowcy najpierw odtworzyli cyfrowo sieć neuronową małego nicienia Caenorhabditis elegans, tak, że ten mógł poruszać się na ekranie. Teraz poszli oni o krok dalej i stworzyli dla niego małego robota. A zatem w efekcie powstał awatar - maszyna, do której wgrano mózg żywego stworzenia.

Nowym ciałem cyfrowego nicienia jest robot z klocków Lego Mindstorms EV3, który został nauczony aby podążać za dźwiękiem - tak jak jego biologiczny odpowiednik podąża za jedzeniem. W efekcie wystarczy gwizdnąć, a maszyna do nas podjedzie samodzielnie omijając po drodze wszelkie przeszkody. Wykorzystuje ona do tego pokładowy sonar, lecz co najciekawsze - nie zaprogramowano w niej żadnej z tych funkcji.

Czyli wgrano do maszyny zdigitalizowany umysł żywego stworzenia, a ta zaczęła się zachowywać jak to stworzenie. Do tego naukowcy sądzą, że tak jak da się zmienić zachowanie żywych nicieni poprzez usunięcie pewnych neuronów - tak samo da się zmienić zachowanie robota poprzez modyfikacje neuronów w jego oprogramowaniu - a tym samym potwierdzone zostanie, że naprawdę przeniesiono do robota umysł nicienia.

Tak naprawdę jedyną różnicą względem żywego nicienia jest to, że robot nie potrafi formować żadnych nowych połączeń neuronowych, czyli uczyć się nowych rzeczy, jednak naukowcy już nad tym pracują. Jaki to przyniesie efekt? Czy w ten sposób uda się stworzyć prawdziwe, cyfrowe życie?