Naukowcy wyjaśniają Kambryjską Eksplozję

Eksplozja Kambryjska to okres w dziejach naszej planety, w którym nastąpiło nagłe pojawienie się ogromnej liczby organizmów wielokomórkowych. Od ponad 100 lat naukowcy starali się odkryć co wydarzyło się 542-510 milionów lat temu na Ziemi. Teraz w końcu mają odpowiedź.

Tym razem naukowcy pracowali w dwóch niezależnych zespołach. Jeden starał się dostarczyć więcej skamielin i innych pozostałości po organizmach z tamtego okresu, natomiast drugi starał się odkryć ich dokładną genetyczną historię - aby stworzyć jak najdokładniejsze drzewo rodzinne.

Okazuje się, że organizmy, które nagle pojawiły się podczas Eksplozji Kambryjskiej przygotowywały się do tego ewolucyjnego skoku już od dłuższego czasu, a pojawienie się niektórych innych form życia - znacznie przyspieszyło znacznie ten proces u innych.

Badanie wykazało, że pewne części kodu genetycznego u organizmów, które nagle pojawiły się w okresie Kambru istniały długo przed tymi organizmami - u ich przodków. Niektóre z nich dało się zauważyć już u stworzeń, które istniały 200 milionów lat wcześniej. Po prostu wszystkie one ujawniły się, gdy nastał najlepszy ku temu klimat.

Duża część tych fragmentów DNA przetrwało nawet okresy prawie całkowitego zlodowacenia naszej planety. Potem jednak pojawiły się inne organizmy, zdolne do zmiany środowiska przez przetwarzanie węgla z wody morskiej i uwalnianie większej ilości tlenu do atmosfery (a także do samej wody).

Tak więc dalej - im więcej pojawiało się takich stworzeń - tym lepsze były warunki dla życia na Ziemi, a więc tym więcej nowych organizmów mogło się pojawić w tym okresie. Przez takie zamknięte ewolucyjne koło mogliśmy więc dojść do momentu, w którym znajdujemy się dzisiaj.

Źródło: