Nowy pomysł na góry śmieci

Papierowe śmieci potrafimy przetwarzać, jednak nie mamy do tego zbyt dużej motywacji, wobec czego tony papieru nadal zalegają na wysypiskach. Może się to jednak zmienić dzięki odkryciu naukowców z Texas A&M University, którzy odkryli rewolucyjną metodę wytwarzania włókna węglowego z ligniny.

Włókno węglowe, materiał bardzo lekki, a przy tym wytrzymały, jednak na drodze ku szerszemu zastosowaniu go w naszym codziennym życiu stoi cena, która do tej pory jest dość zaporowa. Grupa biologów z Teksasu znalazła jednak ostatnio prawdziwie złoty środek - jak produkować tanio włókno węglowe jednocześnie oczyszczając wysypiska ze śmieci.

Człowiek od dawna próbował wykorzystać do tego celu ligninę - jeden z podstawowych związków zawartych w drewnie, którego głównie w postaci papieru rocznie trafiają na wysypiska miliony ton (recyklingowi poddawane jest zaledwie 2%), jednak bez skutku.

Amerykańścy naukowcy wpadli na pomysł by ligninę frakcjonować - w ten sposób udało się ją rozdzielić na poszczególne części składowe - a jedna z nich jest gęsta, ma dużą masę cząsteczkową i dość jednolitą strukturę, a zatem jest idealnym budulcem włókna węglowego. Pozostałą część można wykorzystać z koeli do produkcji bioplastików czy spoiwa do budowy dróg.

Technologia już jest - trzeba ją zatem wdrożyć do przemysłu, co również może być dość trudnym zadaniem, jednak teraz nie trzeba się poruszać po omacku - wiadomo, w którym kierunku zmierzać.

Źródło: , Zdj.: Brett Jordan [],