Pierwszy komercyjny komputer kwantowy

W zeszłym tygodniu pochodząca z Kolumbii Brytyjskiej (prowincja Kanady) firma D-Wave Systems, Inc sprzedała pierwszy na świecie komercyjny komputer kwantowy. Komputer ten został nabyty za 10 milionów dolarów przez amerykański koncern zbrojeniowy Lockheed Martin.

W kwocie zakupu zawarty jest też serwis i obsługa maszyny przez kilka najbliższych lat. Przedstawiciele Lockheed Martin mówią, że przez rok dokładnie oglądali komputer D-Wave One, zanim zdecydowali się na zakup. I nic dziwnego, bo specjaliści zajmujący się fizyką kwantową nadal mają wątpliwości co do jego działania.

Komputer ten wyposażony został w procesor posiadający 128 kwantowych bitów (czyli kubitów) - szesnastu ośmiokubitowych komórek wykonanych z nadprzewodzącego materiału. Kubit różni się od zwykłego bitu tym, że może on przyjąć nie tylko wartość 0 lub 1, ale także równocześnie obie lub żadnej - co nazywa się superpozycją (stan ten wyjaśniony został przez równocześnie żywego i martwego ). A to przy opracowaniu właściwego algorytmu matematycznego mogłoby pozwolić na prowadzenie obliczeń setki milionów razy szybciej niż przy użyciu obecnych komputerów.

Wątpliwości ekspertów pojawiają się dlatego, że owszem - wcześniej firma D-Wave prezentowała skuteczne działanie, lecz tylko właśnie tych pojedynczych ośmiokubitowych komórek. Zaś według fizyków, droga od takiej pojedynczej komórki do w pełni działającego procesora, na którym da się wykonywać przydatne operacje jest niezwykle długa i skomplikowana.

Dlatego też inwestycję poczynioną przez Lockheed Martin należy raczej rozpatrywać jako inwestycję w badania, a nie w faktyczny sprzęt, który będzie wykorzystywany przy produkcji.

Według przedstawicieli firmy D-Wave, każdy może stać się właścicielem ich kwantowego komputera. Jednak oprócz bariery 10 milionów dolarów, musimy pamiętać, że sam procesor nazwany Rainier umieszczony jest w specjalnej kriogenicznej komorze o powierzchni 10 metrów kwadratowych, gdzie jest on mrożony przy użyciu ciekłego helu. A może to nastręczyć nieco problemów w mieszkaniu w bloku ;)