Tragedia Morza Aralskiego

Jezioro Aralskie (nazywane przez miejscowych Morzem Aralskim) jest miejscem jednej z większych ekologicznych katastrof naszych czasów. Na skutek działalności człowieka ten wielki zbiornik wody praktycznie do końca wysechł, a w jego miejscu powstała pustynia, na której można znaleźć... wraki statków.

Plan sowietów był bardzo ambitny - chcieli oni na dużej części terenu Kazachstanu i Uzbekistanu - gdzie właśnie mieści się ten zbiornik wodny (a właściwie jego resztki) stworzyć gigantyczne plantacje bawełny. I udało im się tego dokonać - Uzbekistan jest do dziś jednym z największych na świecie producentów tego surowca - jednak gigantycznym kosztem.

Niegdyś (jeszcze w latach 60. XX wieku) czwarte największe jezioro świata zostało przekształcone w zbiornik do nawadniania okolicznych pustyń - tak aby możliwe było tam założenie plantacji. Robiono to jednak wbrew wszelkim zasadom sztuki, przez co ogromna część wody (od 30 do 70%) odbieranej rzekom zasilającym to jezioro wsiąkała w glebę i parowała - nie trafiając ani do upraw, ani do jeziora.

Zbiornik posiadający dawniej powierzchnię równą powierzchni Irlandii na dzień dzisiejszy mimo wysiłków rządów zarówno Kazachstanu jak i Uzbekistanu traci około 80-90 cm wody rocznie. Wschodni basen jeziora całkowicie zanikł już w 2009 roku i pozostały jedynie cztery, niewielkie zbiorniki będące zaledwie cieniem dawnej świetności tego jeziora.