BT: Wi-Fi na ulicach Londynu
British Telecom, wzorując się na kilku japońskich operatorach, ogłosił plan budowy komercyjnej, miejskiej sieci bezprzewodowego dostępu do Internetu w standardzie Wi-Fi (IEEE 802.11b).
Sieć bezprzewodowa BT wystartuje w czerwcu z 20 stacjami bazowymi o zasięgu ok. 100 metrów każda. Za rok operator chciałby mieć już ok. 400 stacji bazowych, zaś do 2005 roku powinno być już co najmniej 4000 stacji. Sieć Wi-Fi pracuje w paśmie 2,4 GHz, a jej budowa była w tak rozległej architekturze możliwa była m.in. dzięki liberalizacji brytyjskich przepisów dotyczących sieci radiowych działających w paśmie 2 - 5 GHz.
Dział marketingu BT szacuje, że w pierwszej fazie może zdobyć co najmniej 300 tysięcy klientów. Duża przepustowość sieci bezprzewodowej w standardzie IEEE 802.11b oraz jej stabilna praca sprawiają, że może ona stanowić poważne zagrożenie (przynajmniej w dużych aglomeracjach) dla budowanych obecnie sieci telefonii komórkowych trzeciej generacji. Z drugiej strony należy jednak pamiętać, że sieć Wi-Fi oferuje co najmniej trzykrotnie większą przepustowość niż sieć 3G, jednak jej zasięg jest wyraźnie ograniczony.
Do korzystania z usług sieci Wi-Fi konieczne jest posiadanie dowolnego urządzenia komputerowego z modułem IEEE 802.11b oraz oczywiście wykupienie abonamentu (nie znamy jeszcze jego wysokości). Każdy użytkownik dysponuje własnym adresem IP, jak również indywidualnym hasłem dostępu do sieci.
Stacje bazowe instalowane będą m.in. w okolicach restauracji, hoteli, stacji metra, lotnisk, biur i urzędów.
