Piętnaste urodziny Opery
W 1994 roku na komputerach osobistych królowały systemy DOS 5.0/6.0 i Windows 3.1x, a Internet Explorer - w co trudno uwierzyć - jeszcze nie istniał. Do surfowania w sieci używano zazwyczaj Mosaica. Właśnie wtedy, 28 kwietnia 1994 roku, dwóch inżynierów norweskiej firmy Telenor rozpoczęło pracę nad własną przeglądarką internetową.
Pierwsze wydanie beta programu pojawiło się jeszcze w 1994 roku. 10 kwietnia 1995 zaprezentowano gotową Operę 1.0; obecne wydanie jest oznaczone numerem 9.64. Na liście innowacji wprowadzonych przez norweską aplikację do świata przeglądarek znajdziemy zakładki, gesty myszy, konfigurowalną stronę startową, na której pokazują się miniatury ostatnio odwiedzonych witryn (Speed Dial) i wiele innych usprawnień.
Opera początkowo była rozprowadzana jako aplikacja typu shareware, w której - po uiszczeniu opłaty rejestracyjnej - dało się wyłączyć reklamy prezentowane wraz z przeglądanymi stronami WWW. Począwszy od wydania piątego (rok 2000), przeglądarka jest darmowa; z Opery 8.50 (rok 2005) i późniejszych wydań zniknęły także banery reklamowe.
Początkowo przeglądarka została zaprojektowana jako program dla środowiska Windows. W roku 1998 program stał się wieloplatformowy. Obecne wersje są przygotowywane także dla Mac OS-a X, Linuksa i różnych pochodnych Uniksa. Rozszerzył się także zakres obsługiwanego sprzętu: browser działa już nie tylko na zwykłych komputerach, ale i telefonach komórkowych, konsolach do gier i set top boksach.
Norwegowie starają się także wprowadzać usprawnienia do przenośnych wydań Opery. Dla wersji Mobile/Mini zaprojektowano np. mechanizm Fingertouch, pozwalający uniknąć błędów przy wprowadzaniu informacji do sieciowych formularzy.
W ciągu ostatnich piętnastu lat Opera zyskała uznanie 40 milionów użytkowników. Ostatnie statystyki mówią o jej pięcioprocentowym udziale w rynku przeglądarek.
