Caterpillar potwierdza, że buduje dla NASA księżycowe maszyny górnicze

Jakiś czas temu dowiedzieliśmy się, że NASA jest zainteresowane sprzętem górniczym, który pozwoli eksplorować Księżyc. Teraz dostaliśmy potwierdzenie, że agencja rozpoczęła współpracę z jednym z największych i najbardziej znanych na świecie producentów ciężkiego sprzętu. Celem jest rozpoczęcie na Srebrnym Globie ery kosmicznego górnictwa. Nie jest tajemnicą i nikogo już nie powinno dziwić, że USA, Chiny, Indie czy Japonia, nie lecą tam w celach rekreacyjnych, tylko chcą pozyskiwać tam cenne surowce.

Aby można było te wizje zrealizować, potrzebny będzie inteligentny i niezawodny sprzęt, a taki może dostarczyć Caterpillar, który zna się na rzeczy jak nikt inny. Inżynierowie z NASA myślą o budowie koparek do wydobywania z powierzchni skał, pyłu i lodu. Urobek ma być później przetwarzany i pozyskiwane mają z niego być nie tylko cenne surowce, ale również woda. Życiodajny dla ludzi płyn będzie też służył do produkcji tlenu i wodoru, czyli np. paliwa do rakiet.

NASA zażyczyła sobie u Caterpillara najbardziej zaawansowanego na świecie sprzętu. Oczywiście, mają to być maszyny przystosowane do pracy w warunkach obniżonej grawitacji i zdalnego sterowania lub posiadające na swoich pokładach technologie autonomiczne. „Istnieje wiele synergii między tym, czego NASA potrzebuje, by osiągnąć cele eksploracyjne, a technologiami Caterpillar stosowanymi każdego dnia na Ziemi” - powiedziała CNBC rzeczniczka NASA, Clare Skelly.

Program Artemis zakłada, że na początku ciężką robotę na powierzchni Księżyca będą wykonywały wszelkiej maści zaawansowane maszyny, a dopiero później, gdy pojawią się już tam pierwsi kolonizatorzy, nastąpi faza ich bezpośredniego wsparcia. Ma to na celu znaczące przyspieszenie prac, by miliardy inwestowane w program nie poszły na marne. NASA zamierza też wykorzystać swoje doświadczenia z Księżyca w misjach kolonizacyjnych Marsa.

Źródło: GeekWeek.pl/CNBC / Fot. NASA