Naukowcy odkryli nowy typ obiektu kosmicznego. Wygląda tajemniczo
Jedna z gwiazd znajdująca się w układzie podwójnym HD 45166 jest wyjątkowa w skali całego Wszechświata. Badacze są zgodni, że jest ona pierwszym przedstawicielem nowego typu obiektu kosmicznego. Co ciekawe, w przyszłości gwiazda ta zostanie magnetarem, czyli jedną z największych znanych człowiekowi osobliwości w kosmosie.
Układ podwójny HD 45166 został odkryty ponad 100 lat temu i oddalony jest od nas o 3000 lat świetlnych. Jednakże dopiero teraz system ten został dokładnie przebadany. Układ składa się z białego karła oraz z umierającej gwiazdy Wolfa-Rayeta.
Gwiazdy Wolfa-Rayeta są zbiorem obiektów kosmicznych o niezwykłych widmach pokazujących wyraźne szerokie linie emisyjne zjonizowanego helu i azotu (lub węgla). Gwiazdy tego typu są tysiące razy jaśniejsze oraz gorętsze od naszego Słońca i całkowicie utraciły zewnętrzny wodór. Wskutek oddziaływania wiatrów gwiazdowych tracą swoją masę w zastraszającym tempie, a wokół nich znajduje się rozległa i rozrzedzona powłoka gazowa.
Jednakże gwiazda Wolfa-Rayeta w układzie HD 45166 jest wyjątkowa na tle pozostałych obiektów tego typu.
W poszukiwaniu tajemniczego kosmicznego obiektu
Astronomowie ponownie przyjrzeli się układowi podwójnemu HD 45166, a otrzymane wyniki zaskoczyły naukowców. Okazało się, że badana gwiazda posiada najpotężniejsze pole magnetyczne, jakie kiedykolwiek odnotowano w masywnej gwieździe.
Jak powiedział dr Tomer Shenar z Uniwersytetu w Amsterdamie: - Ta gwiazda stała się moją obsesją. Pamiętam, że podczas czytania literatury miałem moment "Eureka". A co, jeśli gwiazda jest magnetyczna?
Zespół naukowców odkrył, że gwiazda traci swoją masę szybciej, niż zakładają to oczekiwania. Specjaliści sugerują, że w przyszłości przekształci się ona w magnetar.
Magnetar jest obiektem, który ma bardzo silne pole magnetyczne i emituje promieniowanie gamma oraz promieniowanie rentgenowskie w sposób regularny w postaci pulsów, lub w sposób nieregularny w postaci błysków. Jak podaje NASA, pole magnetyczne magnetara jest tysiąc bilionów razy silniejsze niż ziemskie.
Naukowcy określili badany obiekt jako pierwszą znaną magnetyczną gwiazdę Wolfa-Rayeta. Jednocześnie stwierdzają, że właściwości systemu HD 45166 są sprzeczne z dotychczasowymi ustaleniami dotyczącymi układów podwójnych.
To ekscytujące odkryć nowy typ obiektu astronomicznego zwłaszcza gdy przez cały czas ukrywał się na widoku
Gwiazda magnetyczna jest zaledwie dwa razy masywniejsza od naszego Słońca (oczekiwano, że jej masa będzie zdecydowanie większa). Z kolei okres orbitalny układu wynosi więcej niż 8200 dni - wcześniejsze badania sugerowały okres 1,6 dnia. Dokładniejsze analizy wykazały, że wynik ten jest wypadkową wewnętrznych oscylacji towarzyszącej gwiazdy.
Naukowcy nie wiedzą, w jaki sposób powstała wyjątkowa gwiazda magnetyczna. Sugerują, że wytworzyła się w wyniku połączenia dwóch mniejszych gwiazd. Jednocześnie zaznaczają, że wytłumaczenie może być całkowicie inne. Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie Science.
