Nie jedz na zdrowie! Post wzmacnia "urodzonych zabójców" raka

W 1975 roku dokonano odkrycia, że u myszy, a także u ludzi istnieje szczególny rodzaj komórek, które odznaczają się występowaniem "naturalnej" cytotoksyczności. Okazało się, że krew osób zdrowych, u których nie spodziewano się odpowiedzi przeciw komórkom nowotworowym, taką odpowiedź wykazuje i że jest ona silniejsza niż u osób chorych. Mowa o komórkach NK, będących podstawową populacją komórek układu odpornościowego, które są ważnym składnikiem przeciwzakaźnej i przeciwnowotworowej odporności nieswoistej i wykazują wiele cech i funkcji podobnych do limfocytów T. 

I chociaż ich głównym zadaniem jest zabijanie najeźdźców, komunikują się również z innymi komórkami odpornościowymi, uwalniając białka zwane cytokinami, które dają sygnał do ataku na szkodliwe komórki. Jak ustalili badacze, im więcej komórek NK atakuje guz nowotworowy, tym lepsze rokowania dla pacjenta. Naukowcy Memorial Sloan Kettering (MSK) Cancer Center w Nowym Jorku postanowili więc sprawdzić, czy można jeszcze wzmocnić ich działanie i jak się okazało można... za sprawą postu.  

Jak możemy przeczytać w publikacji na łamach czasopisma Immunity, opisującej badania na myszach poszczących dwa razy w tygodniu przez 24 godziny, a poza tym jedzących dowolne ilości pożywienia, post miał głęboki wpływ na komórki NK. Podobnie jak u ludzi poszczących, poziom glukozy u myszy spadł, a wzrósł poziom wolnych kwasów tłuszczowych, które można wykorzystać jako alternatywne źródło energii, gdy brakuje innych składników odżywczych. W rezultacie komórki NK w śledzionie myszy zostały "przeprogramowane".

Oprócz zapewnienia alternatywnego źródła energii, post spowodował także przemieszczenie komórek NK. Wiele z nich przedostało się do szpiku kostnego, gdzie z powodu postu zostały wystawione na działanie wysokiego poziomu białka sygnalizacyjnego zwanego interleukiną 12. Zwiększyło to wytwarzanie przez komórki interferonu gamma, jednej z cytokin przeciwnowotworowych.

Jak więc podsumowują badacze, po połączeniu obu tych mechanizmów można stwierdzić, że komórki NK są wstępnie przygotowane do wytwarzania większej liczby cytokin w obrębie guza. A dzięki przeprogramowaniu metabolicznemu są w stanie lepiej przetrwać w środowisku nowotworu i wyspecjalizować się w zakresie ulepszonych właściwości przeciwnowotworowych.

Nowe badanie to uzupełnienie istniejących dowodów wskazujących, że post może być stosowany jako uzupełnienie chemioterapii w leczeniu raka (ale zawsze po konsultacji z lekarzem!). Ponadto badanie może doprowadzić do identyfikacji leków ukierunkowanych na mechanizmy powodowane przez post, bez konieczności stosowania postu przez pacjentów. Inną alternatywą byłoby pobranie komórek NK na czczo i trzymanie ich poza organizmem, a następnie podanie ich jako leczenia uzupełniającego.

***

Co myślisz o pracy redakcji Geekweeka? Oceń nas! Twoje zdanie ma dla nas znaczenie. 

***

Bądź na bieżąco i zostań jednym z 90 tys. obserwujących nasz fanpage - polub Geekweek na Facebooku i komentuj tam nasze artykuły!