Potężny cios dla sił USA. 100 milionów dolarów poszło z dymem

Jak informuje stacja CBS News, powołując się na wysoko postawionych amerykańskich urzędników, amerykańskie siły straciły trzy drony MQ-9 Reaper od początku operacji wojskowej przeciwko Iranowi. Według źródeł w administracji USA, nie jest jasne, w jakich dokładnie okolicznościach i miejscach doszło do utraty tych bezzałogowców. Wiadomo jednak, że jeden z dronów rozbił się u wybrzeży Iranu, co może sugerować próbę kontrolowanego awaryjnego lądowania lub autodestrukcji w celu minimalizacji ryzyka przejęcia wraku przez stronę irańską.

Eksperci od lotnictwa z serwisu AviationWeek tłumaczą, że to standardowa procedura w przypadku, gdy istnieje zagrożenie, iż dron może dostać się w ręce wroga. Armia w ten sposób próbuje chronić swoje tajne technologie i dane zgromadzone na dyskach na pokładzie bezzałogowców. Drugi dron mógł zostać zestrzelony w wyniku przyjacielskiego ostrzału. Tym razem przez katarskie systemy obrony powietrznej. Wcześniej potwierdzono utratę w ten sam sposób kilku myśliwców F-15.

Urzędnicy nie podali dokładnej lokalizacji tego zdarzenia. Kolejny dron również uległ zniszczeniu w niejasnych okolicznościach. Nie wiadomo, czy został zestrzelony przez irańską obronę przeciwlotniczą, uległ awarii technicznej, czy padł ofiarą innych czynników. Pentagon nie podaje szczegółów i nie mamy co liczyć, że ta sytuacja zostanie oficjalnie wyjaśniona dla opinii publicznej.

Każdy egzemplarz MQ-9 Reaper jest wart około 33 miliony dolarów, co oznacza, że straty materialne sięgają już blisko 100 milionów dolarów. Do tego trzeba jeszcze dodać utratę potencjału rozpoznawczego i uderzeniowego jakie zapewniały te bezzałogowce. Incydenty te nie są niczym nadzwyczajnym. Doszło do nich bowiem podczas niezwykle intensywnej walki powietrznej i odwetów. Na niebie latały dziesiątki samolotów, dronów kamikadze i rakiet, zatem istniało ogromne zagrożenie dla amerykańskich maszyn MQ-9 Reaper.

Irańskie media i IRGC twierdzą z kolei, że w ostatnich dniach zestrzeliły co najmniej cztery amerykańskie MQ-9 (a także izraelskie drony Hermes 900). W sieci pojawiły się nagrania, które mają pokazywać momenty trafień. Amerykańska strona na razie nie potwierdza tych konkretnych doniesień. Sytuacja pozostaje bardzo dynamiczna, a mgła wojenna utrudnia weryfikację większości doniesień z pola walki.

Co ciekawe, oprócz tych powyższych trzech dronów, armia USA potwierdziła, że w ciągu ostatnich 2,5 roku straciła 17 innych bezzałogowców MQ-9 Reaper. Wszystkie poległy podczas dużej kampanii nalotów powietrznych realizowanych na bojowników Huti w Jemenie. Maszyny wykonywały zadania szpiegowskie i miały zostać strącone przez pociski odpalone z ręcznych wyrzutni.

Dron MQ-9 ma o połowę większą rozpiętość skrzydeł, 8 razy większą masę, jest 3 razy szybszy i dysponuje 10 razy większym zasięgiem od słynnego tureckiego drona Bayraktar TB-2 który znany jest z działań na Ukrainie. Bez problemu mógłby dokonywać ataków rakietowych na Moskwę.

Dron był rozwinięciem koncepcji Predatora. Jest od niego większy i lepiej wyposażony. Jego turbośmigłowy silnik generuje moc 950 KM i jest zdecydowanie mocniejszy od tłokowego silnika Predatora o mocy 119 KM. Pozwala to Reaperowi przelecieć 15 razy większą odległość i rozwinąć trzykrotnie większą prędkość.

MQ-9 Reaper może przenosić maksymalnie 1360 kg uzbrojenia podwieszanego na sześciu węzłach podskrzydłowych. Maszyna jest dostosowana do m.in. do pocisków powietrze-ziemia AGM-114 Hellfire II, pocisków powietrze-powietrze AIM-9 Sidewinder czy bomb kierowanych z rodziny Paveway II oraz JDAM. Drony potrafią latać na wysokości ok. 15 000 metrów, a długość lotu bez ładowania sięga 24 godzin. Nadzór drona przez operatora może być realizowany na dystansie aż 2600 kilometrów.

***

Bądź na bieżąco i zostań jednym z 90 tys. obserwujących nasz fanpage - polub GeekWeek na Facebooku i komentuj tam nasze artykuły!