Czy ta egzoplaneta to Ziemia 2.0? Tam może istnieć życie
Ziemia 2.0 to poszukiwana przez ludzkość egzoplaneta, której ciągle nie odnaleziono. Dobrą kandydatką na nią wydaje się być świat K2-18b. Obecnie trwa debata związana z warunkami dla życia, które panują na tym świecie. Naukowcy są podzieleni w tym temacie i część z nich poddaje to w wątpliwość.
Ziemia 2.0 jest egzoplanetą, której ludzkość ciągle nie odnalazła. Możliwe jednak, że jesteśmy bliżej przełomu, niż mogłoby się nam wydawać. Jednym z kandydatów do tego miana jest planeta o nazwie K2-18b, która znajduje się ponad 100 lat świetlnych od nas. Czy jest tam życie?
Czy egzoplaneta K2-18b jest poszukiwaną Ziemią 2.0?
K2-18b to egzoplaneta, którą odkryto dziesięć lat temu. Orbituje ona w pobliżu czerwonego karła i znajduje się w jego ekosferze. To oznacza, że mogą tam istnieć odpowiednie warunki sprzyjające życiu.
Świat jest duży. Planeta jest superziemią, a więc typu skalistego i jej masę szacuje się na ponad osiem razy większą od Ziemi. Jeden rok trwa tam 33 dni ziemskie. Prawdopodobnie na powierzchni egzoplanety znajduje się płynny ocean, co jest związane m.in. z zawartością dwutlenku węgla w atmosferze.
K2-18b znajduje się jednak daleko od nas. Egzoplaneta jest w układzie oddalonym od naszego świata o ponad 100 lat świetlnych. W skali całego kosmosu może to niewiele, ale dla obecnej technologii jest to dystans nie do przebycia. Czy jest to Ziemia 2.0, której szuka się od lat? Zdania w tym temacie są podzielone.
Egzoplaneta K2-18b może skrywać życie
Społeczność naukowców została rozpalona, gdy w 2019 r. (dzięki obserwacjom z użyciem Kosmicznego Teleskopu Huble'a) udało się potwierdzić w atmosferze K2-18b parę wodną. To dało duże szanse na istnienie wody w stanie ciekłym. Natomiast w 2023 r. dyskusja rozgorzała na nowo, bo odkryto coś jeszcze.
Dwa lata temu w K2-18b potwierdzono siarczek dimetylu, czyli DMS. Uważa się, że może to być biosygnatura życia. Czy więc na wspomnianej egzoplanecie istnieją jakieś organizmy? Nie można tego wykluczyć, ale wokoło odkrycia związanego z DMS rozgorzała dyskusja.
Po pierwsze, rozważano, czy odkryciu DMS na K2-18b można w ogóle ufać. Po drugie, część naukowców kwestionuje fakt, czy należy to uznawać za biosygnaturę życia. Związane to jest z odkryciem siarczku dimetylu na komecie, a to oznacza, że do powstania tego związku wcale nie musi być potrzebne życie. Co to oznacza?
Szukanie życia poza Ziemią nadal trwa
Pooszukiwania życia w kosmosie po prostu się komplikują i dlatego naukowcy muszą szukać coraz to więcej wskaźników, które mogłyby potwierdzić jednoznacznie istnienie jakichś organizmów poza Ziemią. Obecnie intensywne poszukiwania prowadzone są w Układzie Słonecznym, ale na razie bez skutku.
Ludzkość może być jednak blisko odkrycia życia poza naszą planetą. Może ono na przykład skrywać się pod powierzchnią Marsa. W roli zamieszkałych światów typuje się także wybrane księżyce Jowisza i Saturna. Kto wie, a może w ciągu kilku najbliższych lat dojdzie do przełomu i zostanie ogłoszone historyczne odkrycie.
***
Bądź na bieżąco i zostań jednym z 88 tys. obserwujących nasz fanpage - polub Geekweek na Facebooku i komentuj tam nasze artykuły!
