W ciągu ostatniego stulecia mężczyźni znacznie urośli. To wina... kobiet!
Jak wynika z nowego badania przeprowadzonego przez Uniwersytet Roehampton, mężczyźni na całym świecie rosną i przybierają na wadze dwa razy szybciej niż kobiety, co prowadzi do większych różnic między płciami. Co ciekawe, może to być wina preferencji seksualnych i rozrodczych kobiet!
Prof. Lewis Halsey z Uniwersytetu Roehampton i jego zespół wykorzystali dane Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), zagranicznych instytucji oraz brytyjskich rejestrów, aby sprawdzić, jak zmieniały się wzrost i waga mężczyzn i kobiet w zależności od warunków życia. Jako miara tych warunków posłużył im wskaźnik rozwoju społecznego (ang. HDI - Human Development Index), który od 2010 roku uwzględnia oczekiwaną długość życia, liczbę lat edukacji oraz dochód na mieszkańca (jego wartość określa się w przedziale od 0 do 1).
Analiza danych z wielu krajów wykazała, że dla każdego wzrostu o 0,2 punktu w HDI, kobiety średnio rosły o 1,7 cm i przybierały na wadze 2,7 kg, podczas gdy mężczyźni byli wyżsi o 4 cm i ciężsi o 6,5 kg. Oznacza to, że w miarę poprawy warunków życia zarówno wysokość, jak i waga wzrastają, ale u mężczyzn dzieje się to ponad dwa razy szybciej niż u kobiet.
Zaczynamy dostrzegać, jak dobór płciowy kształtował ciało mężczyzn i kobiet oraz jak poprawa warunków życia, takich jak lepsze odżywianie i mniejszy wpływ chorób, uwolniła nas od ograniczeń
Preferencje kobiet i dobór płciowy
Aby sprawdzić, czy podobne tendencje występują w obrębie jednego kraju, badacze przyjrzeli się historycznym danym o wzroście w Wielkiej Brytanii, gdzie wskaźnik HDI wzrósł z 0,8 w 1900 roku do 0,94 w 2022 roku. W pierwszej połowie XX wieku średni wzrost kobiet wzrósł o 1,9 proc. (ze 159 cm do 162 cm), podczas gdy w przypadku mężczyzn wartość ta wzrosła o 4 proc. (ze 170 cm do 177 cm).
Aby zobrazować to lepiej, około jedna na cztery kobiety urodzone w 1905 roku była wyższa od średniego mężczyzny z tego samego roku, ale w 1958 roku było to już tylko około jedna na osiem kobiet
W artykule opublikowanym w Biology Letters, naukowcy spekulują, że preferencje seksualne kobiet mogły przyczynić się do rozwoju trendu na wyższych i bardziej umięśnionych mężczyzn - choć w dobie otyłości „ciężki” niekoniecznie oznacza „umięśniony”.
Jak wyjaśnia Halsey, postawa i sylwetka są głównymi wskaźnikami zdrowia i witalności, a dobór płciowy także sprzyja mężczyznom, którzy są w stanie lepiej chronić swoich partnerów i potomstwo przed zagrożeniami zewnętrznymi. Według profesora, kobiety mogą uznawać wzrost mężczyzn za atrakcyjną cechę, ponieważ wyższy mężczyzna może wydawać się bardziej „potężny”, a także żyć w lepszych warunkach.
Wady wysokiego wzrostu
Z drugiej strony, istnieją również wady bycia wysokim. Choć wyżsi ludzie zarabiają zazwyczaj więcej, są również bardziej podatni na różne rodzaje raka, prawdopodobnie dlatego, że mają więcej komórek, w których mogą gromadzić się mutacje prowadzące do choroby.
Prof. Michael Wilson z Uniwersytetu Minnesoty zauważył, że szybszy wzrost wzrostu i wagi u mężczyzn jest „uderzający” i zgodny z długotrwałą teorią, że kobiety są bardziej „ekologicznie ograniczone” z powodu wymagań reprodukcyjnych, szczególnie wśród ssaków, gdzie ciąża i karmienie są „energetycznie kosztowne”.
Inwestycja w większy rozmiar ciała przez mężczyzn wydaje się wrażliwa na warunki odżywiania. Kiedy mężczyźni dorastają w środowisku o wyższej gęstości energetycznej jedzenia, ich ciała rosną w większym stopniu niż u kobiet
