Coraz bliżej sklonowania dorosłego człowieka

Zespół badaczy z Research Institute for Stem Cell Research w Los Angeles oraz Uniwersytetu w Seulu zastosował metodę podobną do tej, którą wykorzystano przy klonowaniu słynnej owcy Dolly. Z jądra niezapłodnionej komórki jajowej pobrano jądro komórkowe i wszczepiono je w do jądra komórkowego naskórka. Dzielące się komórki tworzą blastocystę, jedno ze stadiów zarodkowych organizmu. W ten sposób uczeni przekształcili komórki naskórka 75-letniego mężczyzny w komórki macierzyste.

Jest to pierwszy w historii tego typu przypadek. Wcześniej sztuka ta udała się, ale z komórkami pochodzącymi od małego dziecka. Nie przypuszczano, że podobny mechanizm zajdzie także w przypadku dorosłych, tymczasem naukowcom udało się z jego wykorzystaniem stworzyć de facto nie w pełni wykształcony embrion.

Mimo że praktyczne zastosowanie opisanej metody może budzić ogromne kontrowersje etyczne, w przyszłości dzięki niem ma być możliwa hodowla nowych tkanek i całych narządów. Naukowcy nie odpowiadają na pytanie czy byłoby możliwe wytworzenie w pełni rozwiniętego organizmu, choć wydaje się to bardziej niż prawdopodobne.