Boa dusiciele wiedzą, kiedy ich ofiara ma dość
Boa dusiciele doskonale wiedzą, kiedy przestać ściskać ofiarę swoim umięśnionym ciałem, gdyż wyczuwają jej tętno - wynika z badań opisanych w magazynie "Biology Letters".
Węże wypracowały metodę odbierania sygnałów od ofiar, co pozwala im ocenić, kiedy ich zdobycz jest już obezwładniona. Badacze z amerykańskiego Dickinson College w Pensylwanii chcieli się dowiedzieć, czy węże są w stanie ocenić, jak długo muszą dusić ofiarę.
Wyraźna chęć zabicia
W eksperymencie posłużono się ciałami martwych szczurów, które wyposażono w sztucznie bijące serca. Dodatkowo umieszczono na nich czujniki siły ścisku. Kiedy podsunięto szczury wężom i utrzymywano bicie serca, okazało się, że gady ściskały gryzonie "dłużej niż podczas jakiejkolwiek innej obserwacji węży duszących ofiarę, żywą lub martwą".
- Wiły się i dusiły szczury, wykazując wyraźną chęć zabicia ich - powiedział serwisowi BBC News dr Scott Boback, który poprowadził badanie.
Reakcja węży na szczury bez sztucznego serca była zupełnie inna. Boa atakowały, formowały ciało w zwoje, dusiły i stopniowo odpuszczały - opisali naukowcy.
Wyostrzony zmysł dotyku
W podsumowaniu badania naukowcy napisali, że podczas procesu uśmiercania ofiary wąż wyczuwa bicie jej serca.
- Wielu z nas uważa, że węże to zuchwali zabójcy, pozbawieni cech zarezerwowanych dla "wyższych" kręgowców. Dowiedliśmy, że jest inaczej - zauważyli badacze.
Przenikliwość wężowego zmysłu dotyku, może - zdaniem Amerykanów - świadczyć o tym, że gady te są zdolne do rzeczy, o które się ich nie podejrzewa.
- Węże mogą wykorzystywać swój wyostrzony zmysł dotyku w celu koordynacji złożonych ruchów związanych z poruszaniem się bez kończyn - uważa Boback.
Węże z gatunku boa dusicieli mogą osiągać do 4 metrów długości. Żyją do 30 lat. Pozbawione jadu używają swoich małych zębów do przytrzymywania ofiary podczas duszenia jej owijając ją swoim ciałem. Żywią się m.in. gryzoniami i małpami.
PAP - Nauka w Polsce
