Najprostszy sposób, aby żyć długo
Chcesz żyć dłużej? Staraj się jak najwięcej czasu spędzać wśród ludzi. Najnowsze badania psychologów z Brigham Young University wskazują na to, że samotność może być dla naszego zdrowia bardziej szkodliwa, niż otyłość. Pisze o tym w najnowszym numerze czasopismo "Perspectives on Psychological Science".
Do listy sposobów utrzymywania się w dobrej kondycji i zdrowiu obok właściwej diety, aktywności fizycznej, czy regularnych badań lekarskich trzeba dopisać utrzymywanie bliskich kontaktów z ludźmi. Badania naukowców z Brigham Young University wskazują, że samotność, czy społeczna izolacja mogą nam poważnie zaszkodzić.
- Niekorzystne efekty można porównać do problemów z otyłością, którą w tej chwili traktujemy z punktu widzenia zdrowia publicznego bardzo poważnie - mówi współautorka pracy, Julianne Holt-Lunstad. Musimy i nasze społeczne problemy traktować poważniej.
Samotność ma bardzo różne oblicza, ktoś może żyć otoczony innymi, a mimo wszystko czuć się samotnie, kto inny może się świadomie izolować, bo po prostu lubi być sam.
W obu tych odmiennych scenariuszach szkodliwe efekty dla naszej długowieczności wyglądają jednak mniej więcej tak samo. Co zaskakujące, nie chodzi tu o nieuniknioną czasem samotność w starszym wieku, ale głównie styl życia i towarzyszące mu poczucie samotności ludzi młodszych, przed 65. rokiem życia.
- Żyjemy w czasach, kiedy odsetek ludzi żyjących samotnie jest najwyższy w dziejach człowieka - mówi współautor badań, Tim Smith. Jego zdaniem możemy oczekiwać w przyszłości prawdziwej epidemii samotności. To może prowadzić do rosnącej liczby przypadków przedwczesnej śmierci.
W analizie wykorzystano dane z różnych programów badawczych, zawierających informacje na temat poczucia samotności, czy samotnego życia i obejmujących w sumie przypadki ponad 3 milionów osób. Po uwzględnieniu takich czynników, jak status materialny, płeć, wiek, czy wcześniejsze schorzenia okazało się, że społeczna izolacja jest dodatkowym czynnikiem ryzyka, porównywalnym z paleniem papierosów i nadużywaniem alkoholu, istotniejszym nawet, niż otyłość.
Wyniki tych badań przynoszą też pozytywny przekaz, poprawa naszych społecznych kontaktów może korzystnie wpłynąć na nasze zdrowie i długość życia. Dobre kontakty z innymi, poczucie bliskości ma dla naszej kondycji, nie tylko psychicznej, ale i fizycznej znaczenie kluczowe. Nie dajmy się tylko zwieść złudzeniu, że kontakty w internecie i na portalach społecznościowych wystarczą. Nie wystarczą. Warto po prostu dobrze żyć z ludźmi. Na co dzień.
