DE-STAR - kosmiczny laser do niszczenia asteroid
Amerykańscy naukowcy chcą niszczyć zagrażające Ziemi asteroidy przy pomocy lasera o ogromnej mocy.
Projekt o nazwie DE-STAR (Directed Energy Solar Targeting of Asteroids and Exploration) zakłada umieszczenie w przestrzeni kosmicznej systemu, który wykorzysta energię słoneczną do wygenerowania wiązki laserowej. Ta mogłaby zniszczyć kosmiczny głaz lub zmienić trajektorię jego lotu.
Naukowcy zaproponowali kilka wariantów systemu DE-STAR, różniących się wielkością. Według obliczeń DE-STAR 2 o 100-metrowej średnicy (czyli o rozmiarach porównywalnych do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej) mógłby zmienić trajektorię lotu asteroidy. Natomiast DE-STAR 4 o średnicy 10 km dostarczałby swojemu celowi 1,4 megaton energii na dzień.
Naukowcy są zdania, że system mógłby znaleźć wiele innych zastosowań - od skanowania asteroidów w poszukiwaniu cennych surowców, po napędzanie statków kosmicznych do prędkości zbliżonych do prędkości światła.
Temat ochrony Ziemi przed kosmicznymi głazami nabrał nowego znaczenia po ostatnich wydarzeniach z Rosji. Naukowcy ostrzegają, że takich przypadków będzie więcej. A my nie możemy biernie się im przyglądać.
