Boeing planuje bezzałogowy start Starlinera dopiero w pierwszej połowie 2022 roku
Firma Boeing zaplanowała pierwszy lot testowy bezzałogowej kapsuły CST-100 Starliner na pierwszą połowę przyszłego roku. Taką informację podczas wtorkowej konferencji prasowej przekazali przedstawiciele firmy. Prawdopodobny start pierwszego załogowego lotu zaplanowano dopiero na koniec 2022 roku.
Wg pierwotnego planu CST-100 Starliner miał polecieć na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) z Przylądku Canaveral na Florydzie dokładnie 3 sierpnia br. Niestety lot został odwołany na kilka godzin przed startem. Przyczyną były problemy z nadmierną wilgocią w zaworach układu napędowego.
Przedstawiciele Boeinga wyjaśnili na wtorkowej konferencji prasowej, że nadal są przeprowadzane testy tych zaworów.
W związku z awarią Boeing został zmuszony do usunięcia statku kosmicznego z rakiety Atlas V zbudowanej przez United Launch Alliance i przetransportowania go do fabryki w Kennedy Space Center celem rozwiązania problemów z zaworami.
John Vollmer, wiceprezes firmy i kierownik programu Commercial Crew, powiedział, że Boeing zamierza przeprowadzić bezzałogowy lot testowy CST-100 Starliner w pierwszej połowie 2022 roku.
Jak dalej powiedział dziennikarzom Vollmer:
Jeśli ten lot się powiedzie, przystąpilibyśmy do CFT (testowego lotu z załogą) być może pod koniec przyszłego roku. Chcielibyśmy mieć sześć miesięcy przerwy między tymi dwoma lotami
Boeing zbudował Starlinera w ramach kontraktu z NASA, aby przewozić astronautów na orbitę okołoziemską po zakończeniu programu Space Shuttle w 2011 roku.
NASA dała zarówno Boeingowi, jak i SpaceX wielomiliardowe kontrakty, aby zapewnić swoim astronautom wysokiej jakości usługi transportu na stację kosmiczną i położyć kres uzależnieniu Stanów Zjednoczonych od rosyjskich rakiet podczas podróży.
