ESA wystrzeliła największy w historii ładunek na ISS
Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) wysłała na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) największy w historii ładunek, na który składa się ponad 20 ton sprzętu.
Automated Transfer Vehicle (ATV) został wystrzelony z portu kosmicznego Kourou w Gujanie Francuskiej przy pomocy rakiety Ariane 5 o 4:34 GMT w piątek, 23 marca. Statek nazwany od nazwiska włoskiego fizyka Edoardo Amaldiego transportuje żywność, wodę, paliwo, powietrze, części zapasowe oraz aparaturę badawczą.
ATV Amaldi jest trzecim, ale zdecydowanie największym bezzałogowym statkiem wysłanym z ładunkiem dla załogi od momentu powstania stacji. Na chwilę obecną ISS gości 6 astronautów, do których niezbędne zaopatrzenie ma trafić w nocy z 28 na 29 marca. Wtedy też ma odbyć się manewr dokowania, choć pojazd będzie złączony ze stacją przez najbliższe 5 miesięcy, co pomoże skorygować jej orbitę. Misja zostanie oficjalnie zakończona dopiero wtedy, gdy szczątki ATV spłoną w ziemskiej atmosferze.
Już wkrótce ESA planuje wysłać kolejne statki z zaopatrzeniem załodze stacjonującej na ISS i wzbogacić ją o dodatkową aparaturę badawczą. Start następnego pojazdu jest szykowany na 2013 rok.
